Αστυπάλαια παραλίες στην “πεταλούδα του Αιγαίου”

Η Αστυπάλαια είναι ένα πανέμορφο νησί του Αιγαίου που διοικητικά ανήκει στα Δωδεκάνησα, η όψη του όμως θυμίζει Κυκλάδες. Αυτό δικαιολογείται από την εγγύτητά του στο νησιωτικό σύμπλεγμα του κεντρικού Αιγαίου και πιστοποιείται από τη Χώρα της Αστυπάλαιας που όντας επιβλητικά χτισμένη γύρω από το κάστρο, ξεχωρίζει για τα κατάλευκα σπίτια με τα μπλε παράθυρα, τα γραφικά καλντερίμια, τους γαλάζιους τρούλους στις εκκλησίες και τους χαρακτηριστικούς ανεμόμυλους.

Η Παναγία η Πορταΐτισσα με το πανέμορφο καμπαναριό της είναι μια από τις ομορφότερες εκκλησίες στα Δωδεκάνησα. Βρίσκεται στους πρόποδες του Ενετικού κάστρου των Γκουερίνι στη θέση Ροδιά. Ιδρύθηκε από τον Όσιο Άνθιμο στα μέσα του 18ου αι. Η εκκλησία ξεχωρίζει για το ξυλόγλυπτο εικονοστάσι της, ντυμένο με φύλλα χρυσού, μοναδικό στο είδος του. Η παράδοση αναφέρει ότι η εικόνα της Παναγίας έχει αποτυπωθεί μόνη της πάνω στο ξύλο και ότι είναι ίδια μ΄αυτή της μονής Ιβήρων του Αγίου Όρους.

Το Ενετικό κάστρο της Αστυπάλαιας είναι ίσως από τα πιο σημαντικά αξιοθέατα του νησιού. Χτισμένο με τη ντόπια σκούρα πέτρα, δεσπόζει στην πιο περίοπτη θέση της Χώρας καταλαμβάνοντας έκταση 4000 τ.μ. Το κάστρο έχει ανακηρυχθεί Διατηρητέο Μνημείο. Στην είσοδο του κάστρου υπάρχει και το οικόσημο της Βενετσιάνικης οικογένειας Γκουερίνι, η οποία έχτισε και το κάστρο το 13ο αιώνα.

Η Αστυπάλαια διοργανώνει διάφορες πολιτιστικές εκδηλώσεις καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου. Στα πλαίσια του Πολιτιστικού Φεστιβάλ Αστυπάλαιας που διοργανώνεται από τον Πολιτιστικό Μορφωτικό Σύλλογο Αστυπάλαιας «Μαξούλια» πραγματοποιούνται εκθέσεις φωτογραφίας, βιβλίου, ζωγραφικής, κινηματογραφικές προβολές, δράσεις θεάτρου μουσικές εκδηλώσεις κ.λ.π. Οι εκθέσεις αυτές φιλοξενούνται, συνήθως, στην αίθουσα πολλαπλών χρήσεων του δημοτικού σχολείου του νησιού, στους ανεμόμυλους της χώρας και σε πολλά άλλα μέρη.

Το Αρχαιολογικό Μουσείο Αστυπάλαιας είναι ένα σχετικά νέο μουσείο, αφού εγκαινιάστηκε μόλις τον Σεπτέμβριο του 1998. Βρίσκεται στη Χώρα της Αστυπάλαιας, και συγκεκριμένα στον Πέρα Γιαλό. Στο μουσείο εκτίθενται ευρήματα που καλύπτουν ευρύ χρονολογικό φάσμα, από την προϊστορική εποχή ως τα χρόνια του Μεσαίωνα. Στο μουσείο υπάρχει πληθώρα αγγείων, κοσμημάτων, εργαλείων και λοιπών αντικειμένων τα οποία βρέθηκαν σε πλούσιους θαλαμωτούς τάφους της Μυκηναϊκής εποχής στις περιοχές Αρμενοχώρι και Σύγκαιρο.

Η πρωτεύουσα της Αστυπάλαιας, η Χώρα, βρίσκεται στο δυτικό τμήμα του νησιού. Η αρχιτεκτονική της είναι ιδιαίτερη: από τη μια τα κάτασπρα σπίτια με τα μπλε παράθυρα που παραπέμπουν στις Κυκλάδες, και από την άλλη τα ξύλινα μπαλκόνια και οι ξύλινες εξωτερικές σκάλες, χαρακτηριστικά της αρχιτεκτονικής των Δωδεκανήσων.

Δεκαπέντε χιλιόμετρα ανατολικά της Καμαριώτισσας βρίσκεται ο οικισμός των Θέρμων. Το μέρος είναι πλούσιο σε βλάστηση, με πλατάνια, καστανιές κουμαριές και μυρτιές να κάνουν την εμφάνιση τους σε κάθε γωνιά της περιοχής. Στα Θέρμα καταλήγουν οι περισσότερες από τις πηγές που κατηφορίζουν από το όρος Σάος. Στην περιοχή υπάρχουν εγκαταστάσεις με ζεστές, θειούχες πηγές, ήδη γνωστές από τα Βυζαντινά χρόνια για τις ιαματικές τους ιδιότητες. Κάθε χρόνο, πλήθος κόσμου επισκέπτεται τα Θέρμα για τα λουτρά του.

Οι φημισμένες "Βάθρες" της Σαμοθράκης είναι ένα πλήθος πηγών, οι οποίες κατεβαίνουν ακτινωτά από το βουνό και σχηματίζουν πολλούς μικρούς καταρράκτες, οι οποίοι με τη σειρά τους δημιουργούν μικρές φυσικές πισίνες μέσα στα βράχια. Οι πιο φημισμένες βάθρες είναι οι βάθρες του ποταμού Τσιβδογιάννη, κοντά στα Θέρμα, όπου εκεί βρίσκεται και το σημείο εκκίνησης για την ανάβαση στο όρος Σάος.

Το μεγαλύτερο ρέμα του νησιού είναι ο "Φονιάς", με ψηλότερο καταρράκτη του την "Κλείδωση" ύψους 35 μέτρων. Άλλοι καταρράκτες είναι οι καταρράκτες της "Κακιάς Πλάκας", της "Καριάς" κ.λ.π.

Όπου και να γυρίσει κανείς το βλέμμα του στη Σαμοθράκη βλέπει φύση, καθώς η βόρεια πλευρά του νησιού είναι γεμάτη ελιές, βελανιδιές, καστανιές, πλατάνια και σφένδαμους, αλλά και άλλα δέντρα που είναι μοναδικά όχι μόνο στην Ελλάδα αλλά και σε ολόκληρη τη Μεσόγειο, όπως ο Ίταμος και η Κελτίδα. Στο νότιο τμήμα του νησιού συναντούμε ελαιώνες και έναν μικρό κάμπο 5000 στρεμμάτων περίπου αγροτικής γης. Οι θάμνοι που καλύπτουν το νησί είναι οι τσικουδιές, οι μυρτιές, οι αγριοτριανταφυλλιές, οι αγριοκληματαριές, τα σπαρτά και τα ρείκια.

Ξεχάστε τις απέραντες παραλίες με την τέλεια αμμουδιά και μαζί τους ξεχάστε και το στρώμα αντηλιακού που πλέει στην παραλία. Στη Σαμοθράκη, εκτός ίσως της Παχιάς Άμμου, θα βρείτε παραλίες όπως τις έπλασε η φύση, άγριες, ακόμα και επικίνδυνες, που όμως είναι σίγουρα οι καθαρότερες παραλίες που έχετε κολυμπήσει ποτέ καθώς η απουσία μαζικής τουριστικής εκμετάλλευσης εγγυάται την απόλυτη καθαρότητα του νερού.