Μια περιήγηση στη Μεσαιωνική Πόλη της Ρόδου προσφέρει στον επισκέπτη ένα ζωντανό μάθημα ιστορίας, μέσα σε ένα περιβάλλον, σύγχρονο και τουριστικό, μα συγχρόνως και έντονα ιστορικό. Είναι χαρακτηριστικό ότι η Ροδίτικη καστροπολιτεία αποπνέει μια μεσαιωνική αύρα που συναγωνίζεται πόλεις της κεντρικής και νότιας Ευρώπης.
Ιωαννίτες Ιππότες και το Παλάτι του Μεγάλου Μάγιστρου
Φιλοτεχνήθηκε γύρω στα 293 από τον Λίνδιο Χάρη, μαθητή του Λυσίππου. Ήταν ένα τεράστιο χάλκινο άγαλμα του πολιούχου θεού Ηλίου, ψηλό 70 πήχεις (31μ. περίπου). Οι Ρόδιοι πούλησαν (300 τάλαντα) τις πολιορκητικές μηχανές του Δημητρίου όταν έπαψε την πολιορκία και έφυγε ηττημένος και κατασκεύασαν το άγαλμα, το οποίου η κατασκευή του διήρκησε 12 χρόνια. Στο άγαλμα αυτό αναφέρονται αρχαίοι αλλά και μεσαιωνικοί συγγραφείς. Έμεινε στη θέση του μόνο 66 χρόνια και έπεσε στο σεισμό του 227, δεν το αναστήλωσαν ωστόσο, φοβούμενοι κάποιο χρησμό μας λέει ο Στράβωνας.
Η παλιά πόλη κτίστηκε από τους Ιππότες του Τάγματος του Αγίου Ιωάννη που έφτασαν στη Ρόδο το 13ο αιώνα. Το εντυπωσιακό Κάστρο των Ιπποτών του Αγίου Ιωάννη ή Ιπποτών της Ρόδου πλέον βρίσκεται στη ΒΔ πλευρά του κάστρου της Παλιάς Μεσαιωνικής Πόλης, το επονομαζόμενο, κατά τα χρόνια της Ιπποτοκρατίας (1309-1522), Κολλάκιο ή Chateu. Η περιπλάνηση σας στα σοκάκια της Παλιάς Πόλης θα σας φέρει μπροστά στην Οδό των Ιπποτών, που είναι χτισμένη πάνω σε δρόμο της αρχαίας πόλης. Πρόκειται για την κεντρική οδό της Παλιάς Πόλης, πλάτους 6 μέτρων, όπου θα συναντήσετε και τα περισσότερα μεσαιωνικά κτίρια.
Ο βασιλικός δρόμος είναι είναι μια παλιότερη διαδρομή επικοινωνίας που οδηγούσε από την παλιά πόλη στα νότια προάστια. Σήμερα απαρτίζεται από μια σειρά από δρόμους επί των οποίων βρίσκονται αρκετά σημαντικά αξιοθέατα. Ο βασιλικός δρόμος ξεκινάει από την πλατεία μπροστά από το βασιλικό κάστρο και ακολουθεί την εντυπωσιακή οδό Krakowskie Przedmieście (προαστιακός οδός Κρακοβίας) στα νότια. Στη συνέχεια ακολουθεί τους δρόμους ulica Nowy Świat (οδός νέου κόσμου), Aleje Ujazdowskie (λεωφόρος Ujazdów), ulica Belwederska και ulica Sobieskiego.
Το βασιλικό κάστρο της Βαρσοβίας ήταν η επίσημη κατοικία των Πολωνών μοναρχών. Είναι τοποθετημένο στην πλατεία του κάστρου στην είσοδο της παλιάς πόλης. Τα προσωπικά γραφεία του βασιλιά και τα διοικητικά γραφεία του βασιλικού δικαστηρίου της χώρας βρίσκονταν στο κτίριο από το 16ο αιώνα μέχρι και το διαχωρισμό της Πολωνίας. Στη μακρά ιστορία του το κάστρο καταστράφηκε και λεηλατήθηκε πολλές φορές από τους Σουηδούς, Βραδεμβουργιανούς, Γερμανούς και τους Ρώσους. Το σύνταγμα της 3ης Μαΐου του 1791, το πρώτο μοντέρνο εθνικό σύνταγμα της Ευρώπης, δημιουργήθηκε και υπογράφηκε στο κάστρο.
Η παλιά πόλη της Βαρσοβίας βρίσκεται μεταξύ των οδών Wybrzeże Gdańskie (στις όχθες του ποταμού Vistula), Grodzka, Mostowa, Podwale και του βασιλικού κάστρου, πρώην επίσημη κατοικία της βασιλικής οικογένειας. Η καρδιά της περιοχής είναι η πλατεία της παλιάς πόλης (Rynek Starego Miasta) που είναι γεμάτη με εστιατόρια, καφέ και μαγαζιά. Τα κτίρια των παρακείμενων οδών έχουν μεσαιωνική αρχιτεκτονική ενώ ξεχωρίζουν επίσης τα τείχη της πόλης, το εξωτερικό οχυρό (Barbican) και ο καθεδρικός του Αγ. Ιωάννη.
Το πατρικό σπίτι του Karol Józef Wojtyła του μετέπειτα Πάπα Ιωάννη Παύλου του δεύτερου βρίσκεται στην οδό Kościelna 7 στο Wadowice, περίπου 40 χιλιόμετρα μακριά από την Κρακοβία. Το ιστορικό αυτό σπίτι, είναι τόπος λατρείας για χιλιάδες καθολικούς καθώς ο Πάπας ήταν πόλη αγαπητός. Το σπίτι έχει μετατραπεί σε σπίτι-μουσείο και θα βρείτε μια συλλογή από αντικείμενα που ανήκαν στην οικογένεια του Πάπα καθώς επίσης και μια ανασκόπηση της ζωής και της εργασίας του πριν να αφήσει την Κρακοβία για το Βατικανό το 1978.
Η Zakopane είναι μια πόλη νοτια της Κρακοβίας που βρίσκεται στην βάση των βουνών Tatra που αποτελούν τα φυσικά συνορα μεταξύ Πολονίας και Σλοβακίας. Εχει πληθησμό περίπου 28.000 κατοίκους, το μεγαλύτερο υψόμετρο στην χώρα (800-1.000 μέτρα) και το ψευδώνυμο της είναι 'χειμερινή πρωτεύουσα της Πολωνίας'. Όπως μπορείτε να καταλάβετε από το ψευδώνυμο, η Zakopane είναι η Μέκκα του σκι και άλλων χειμερινών σπορ καθώς την επισκέπτονται πάνω από τρία εκατομμύρια επισκέπτες των χρόνο.
Το ορυχείο αλατιού Wieliczka βρίσκεται στην ομώνυμη πόλη στα νότια της μητροπολιτικής περιοχής της Κρακοβίας. Το ορυχείο λειτουργούσε από των 13ο αιώνα μέχρι και το τέλος του 2007 και ήταν το δεύτερο παλιότερο ορυχείο αλατιού στον κόσμο. Σήμερα το ορυχείο αποτελεί διάσημη τουριστική ατραξιόν και περιλαμβάνει δεκάδες αγάλματα και έναν ολόκληρο καθεδρικό που έχει χαραχτεί από το άλας βράχου από τους ανθρακωρύχους. Περίπου 1.2 εκατομμύρια άτομα επισκέπτονται ετησίως το τεράστιο ορυχείο αλατιού Wieliczka που φτάνει στα 327 μέτρα βάθος και είναι πάνω από 300 χιλιόμετρα μακρύ.
Δεν υπάρχουν λέξεις για να περιγράψουν των τρόμο που ο επισκέπτης θα νιώσει κατά την επίσκεψή του στο στρατόπεδο συγκέντρωσης του Άουσβιτς. Στην περιοχή βρισκόταν ένα μικρό χωριό το οποίο και καταστράφηκε, μετά την κατάληψη της χώρας από τους Γερμανούς κατά τη διάρκεια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου.