Πολίτικη Κουζίνα

Ένα από τα σημαντικά κομμάτια ενός ταξιδιού, και ένας από τους καλύτερους τρόπους για να γνωρίσει κανείς τον πολιτισμό της, είναι να δοκιμάσει την κουζίνα της. Ένα ταξίδι στην Κωνσταντινούπολη δε θα μπορούσε να διαφέρει, ιδίως με τις ομοιότητες στις κουζίνες μας. Τα υλικά που χρησιμοποιούνται κατά κύριο λόγο είναι αρνάκι, μοσχάρι, κοτόπουλο και ψάρι, ενώ από λαχανικά εξέχουσα θέση έχουν οι μελιτζάνες, οι πράσινες πιπεριές, η φακή, τα κρεμμύδια, το σκόρδο, τα φασόλια και οι ντομάτες. Στην πολίτικη κουζίνα ξηροί καρποί, όπως φυστίκια, κάστανα, αμύγδαλα, φουντούκια και καρύδια μπαίνουν στη γέμιση φαγητών για παραπάνω νοστιμιά. Το σημαντικότερο κομμάτι, όμως, και αυτό που κάνει τα πιάτα να ξεχωρίζουν, είναι τα μπαχαρικά και τα μυρωδικά που χρησιμοποιούνται, κυρίως κύμινο και μαϊντανός, όπως επίσης μαύρο πιπέρι, πάπρικα, μέντα, ρίγανη, θυμάρι, κόκκινο πιπέρι και μοσχοπίπερο. Όλα αυτά σε ένα τραπέζι που συνήθως έχει και πιάτο με παστουρμά, αποξηραμένα φρούτα, ενώ μετά το φαγητό σερβίρεται αριάνι, τσάι ή καφές. Ωραία μέρη για να δει κάποιος, και να δοκιμάσει νοστιμιές, είναι η σκεπαστή αγορά Kapali Çarsi, με όλων των ειδών τα μαγαζιά και, φυσικά εστιατόρια. Για ψάρι, συστήνονται τα εστιατόρια στις όχθες του Βοσπόρου, που σερβίρουν καλκάνι, ένα πλατύ ψάρι που θυμίζει το ψάρι γλώσσα, ψητό στη σχάρα. Παντού στην πόλη υπάρχουν μικρά μαγαζιά με ντονέρ, κάτι σαν το δικό μας γύρο, αν και είναι καλύτερο να προτιμήσετε καταστήματα λίγο πιο έξω από το κέντρο, για χαμηλότερες τιμές και καλύτερη ποιότητα. Τέλος, στα εστιατόρια σερβίρονται κεμπάπ, ιμάμ μπαϊλντί, γιαουρτλού και όλες οι τοπικές σπεσιαλιτέ, αν και πάλι είναι καλύτερο να προτιμήσετε μικρότερα, οικογενειακά εστιατόρια, λίγο πιο μακρυά από τουριστικές περιοχές.