Σημεία Ενδιαφέροντος

Η Ηρωική Νήσος Ψαρών

Τα Ψαρά ή η Ηρωική Νήσος Ψαρών, όνομα που θεσμοθετήθηκε το 2018 από το Ελληνικό Κοινοβούλιο (αναγνωρίζοντας την τεράστια συμβολή του νησιού στην ελληνική ιστορία), είναι ένα μικρό νησί του βορειοανατολικού Αιγαίου. Βρίσκεται περίπου 76 χλμ. (ή 41 ναυτικά μίλια) βορειοδυτικά της Χίου και μαζί με τη Λέσβο, τη Λήμνο, την Ικαρία, τη Σάμο και τη Χίο ανήκει στην περιφέρεια Βορείου Αιγαίου. Τα Ψαρά φιλοξενούν 420 μόνιμους κατοίκους και αποτελούν ιδανικό προορισμό για ήρεμες διακοπές.

Πρόκειται για τη μεγαλύτερη κινέζικη κοινότητα εκτός Ασίας και την παλαιότερη στη Βόρεια Αμερική, με την ίδρυσή της να ανάγεται στο 1848. Έκτοτε έχει διαδραματίσει πολύ σπουδαίο ρόλο στην ανάπτυξη της πόλης, αλλά και στην ιστορία των ΗΠΑ γενικότερα. Μία επίσκεψη στην κινέζικη συνοικία του Σαν Φρανσίσκο αποτελεί κυριολεκτικά ένα πολιτισμικό ταξίδι στην Ασία, με τους κατοίκους της περιοχής να έχουν διατηρήσει τα έθιμά τους, τη γλώσσα τους, τις λατρείες τους και όλα τα άλλα στοιχεία της κινέζικης κουλτούρας.

Η οδός Lombard βρίσκεται στο βόρειο τμήμα του Σαν Φρανσίσκο και συνδέεται με το δρόμο 101, που περνάει πάνω από τη Γέφυρα της Χρυσής Πύλης και είναι δρόμος δύο κατευθύνσεων στο μεγαλύτερο κομμάτι της. Παρ’ όλ’αυτά, είναι διάσημη για το κομμάτι μονής κατεύθυνσης ανάμεσα στις οδούς Hyde και Leavenworth, στο οποίο ο δρόμος έχει οχτώ απότομες στροφές, κερδίζοντας έτσι τον τίτλο του δρόμου με τις περισσότερες και πιο απότομες στροφές στον κόσμο, έχοντας όμως ανταγωνισμό από άλλους δύο δρόμους στις ΗΠΑ.

Το νησί του Αλκατράζ, γνωστό και ως ο “Βράχος”, βρίσκεται στον κόλπο του Σαν Φρανσίσκο, και πάνω του είναι χτισμένα ένας φάρος, ένα στρατιωτικό οχυρό, στρατιωτική φυλακή και ομοσπονδιακή φυλακή. Το όνομα Αλκατράζ στο νησί δόθηκε από τους Ισπανούς το 1775, που το αποκαλούσαν “το νησί των πελεκάνων” (la isla de los alcatraces), καθώς αναφορές σε κείμενα του 1827 αναφέρουν ότι το νησί ήταν γεμάτο από τα πουλιά αυτά. Έγινε έδαφος των ΗΠΑ μετά το τέλος του πολέμου με το Μεξικό και χρησιμοποιήθηκε ως στρατιωτική βάση αλλά και ως στρατιωτική φυλακή.

H Σαμπλόν αποτελεί ίσως την πιο γοητευτική περιοχή όλων των Βρυξελλών και αποτελεί επίκεντρο καταστημάτων τέχνης και αντικερί. Στην καρδία της συνοικίας βρίσκονται δυο πλατείες, η Γκραν Σαμπλόν (Grand Sablon) και η μικρότερη Πετί Σαμπλόν (Petit Sablon) ενώ αναμεσα τους βρίσκεται η Εκκλησία της Υπεραγίας Παναγίας του Σαμπλόν (Église Notre-Dame du Sablon).

Το Κέμι είναι μία μικρή πόλη και λιμάνι στο Βοθνιακό κόλπο, στις εκβολές του ποταμού Kemijoki και ανήκει στην ευρύτερη περιοχή της Λαπωνίας. Η πόλη έχει πληθυσμό 22.579 κατοίκους και καταλαμβάνει έκταση 747.44 τ.χλμ. από τα οποία 652.1 τ.χλμ. είναι νερό. Η κύρια οικονομική δραστηριότητα του Κέμι συγκεντρώνεται σε δύο μεγάλες βιομηχανίες παραγωγής χαρτιού και κατεργασίας ξύλου. Εκεί υπάρχει και το μοναδικό στην Ευρώπη ορυχείο χρωμίου. Το Κέμι φημίζεται και για το μεγαλύτερο Κάστρο από πάγο στην Ευρώπη, το οποίο ανακατασκευάζεται κάθε χρόνο με διαφορετική αρχιτεκτονική.

Μία επίσκεψη σε ένα εστιατόριο όπου τα πάντα είναι φτιαγμένα από πάγο και χιόνι αποτελεί αναμφισβήτητα μία πολύ συναρπαστική εμπειρία. Πρόκειται για το Snowland, το πιο κρύο εστιατόριο του κόσμου που βρίσκεται σε απόσταση 2,5 χιλιομέτρων από το κέντρο του Ροβανιέμι. Οι τέσσερις αίθουσες του έχουν τη δυνατότητα εξυπηρέτησης 260 ατόμων και συχνά στους χώρους του φιλοξενεί γάμους και διάφορες εκδηλώσεις. Η οροφή του είναι διακοσμημένη με φανάρια και αστέρια, δημιουργώντας μία ζεστή ατμόσφαιρα μέσα στο ψυχρό ιγκλού, ενώ το σκηνικό συμπληρώνεται από γλυπτά που είναι φτιαγμένα από πάγο.

Το Χωριό του Αγίου Βασίλη βρίσκεται στα 8 χιλιόμετρα βορειοανατολικά από το Ροβανιέμι και αποτελεί τον τόπο συνάντησης του Αγίου Βασίλη με τους επισκέπτες. Πρόκειται για το μεγαλύτερο θεματικό πάρκο της Φιλανδίας, με έναν σημαντικό αριθμό αξιοθεάτων που σχετίζονται με τον αγαπημένο άγιο των Χριστουγέννων, όπως το Γραφείο του Άη Βασίλη και το Ταχυδρομείο του, ενώ ένα ακόμη αγαπημένο αξιοθέατο των επισκεπτών είναι η άσπρη γραμμή που βρίσκεται κατά μήκους όλου του χωριού και αναπαριστά τον Αρκτικό Κύκλο.

Το Τρακάι είναι το πιο δημοφιλές τουριστικό θέρετρο της Λετονίας και βρίσκεται σε απόσταση 28 χιλιομέτρων από το Βίλνιους. Πρόκειται για μία πόλη κυριολεκτικά χτισμένη πάνω στο νερό, περιτριγυσμένη από περισσότερες 200 λίμνες και 21 μικρά νησάκια. Ως έτος ίδρυσής του θεωρείται το 1337, όπου για πρώτη φορά αναφέρεται από τους Τεύκτονες Ιππότες, ενώ ένα ακόμη σημαντικό χαρακτηριστικό του Τρακάι είναι η πολυπολιτισμικότητα του, καθώς εκτός από τους Λιθουανούς, για αιώνες έχουν ζήσει εδώ Ρώσοι, Τάταροι, Πολωνοί και Εβραίοι, έχοντας συμβάλει σημαντικά στη λαογραφία και τις παραδόσεις της πόλης.

Η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Λιθουανίας βρίσκεται στη συμβολή των ποταμών Nemunas και Neris. Δημιουργήθηκε τον 13ο αιώνα με την ανέγερση του πρώτου και μεγαλύτερου αμυντικού κάστρου της εποχής αυτής στη Λιθουανία. Από τότε και στη συνέχεια άρχισε να αναπτύσσεται με αρκετά γρήγορους ρυθμούς με το λιμάνι της πόλης να είναι ένα από τα μεγαλύτερα και κύρια εμπορικά λιμάνια για τις χώρες της δυτικής Ευρώπης. Κατά τον 16ο αιώνα το Κάουνας ήταν μια από τις πιο ανεπτυγμένες πόλεις στο Μεγάλο Δουκάτο της Λιθουανίας.