Μοναστήρι των Καλογραιών

To Μοναστήρι των Καλογραιών βρίσκεται στο ιστορικό κέντρο της Καλαμάτας, πολύ κοντά στο Μητροπολιτικό Ναό της Υπαπαντής. Ιδρύθηκε το 1796 από τον Καλαματιανό Ιερομόναχο και δάσκαλο Γεράσιμο Παπαδόπουλο και αποτελεί το πρώτο γυναικείο μοναστήρι της περιοχής που λειτουργεί από την ίδρυση του μέχρι σήμερα.

Η ιστορική Μονή είναι αφιερωμένη στον Άγιο Κωνσταντίνο και την Αγία Ελένη, ενώ χτίστηκε πάνω στα ερείπια ενός ναού του 13ου αιώνα, του οποίου μέχρι σήμερα σώζεται μέρος των θεμελίων του.

Η ιστορία του μοναστηριού είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με την ιστορία της Καλαμάτας, αλλά και ολόκληρης της Μεσσηνίας. Και αυτό διότι κατά τη διάρκεια των 2 και πλέον αιώνων ύπαρξης του έχει αποτελέσει καταφύγιο για εκατοντάδες νέα κορίτσια που ασπάστηκαν το μοναχισμό και έχει προσφέρει φροντίδα σε πολυάριθμα και εγκαταλελειμμένα παιδιά.

Το γεγονός όμως που έχει κάνει το μοναστήρι διάσημο τόσο στην Ελλάδα όσο και στο εξωτερικό, είναι η καλλιέργεια και κατεργασία του μεταξιού, κάτι που αναβίωσε την παραδοσιακή μεταξοϋφαντική τέχνη. Μάλιστα εδώ κατασκευάζονται μεταξωτά κεντητά άμφια, τραπεζομάντιλα, κουρτίνες και κυρίως το διάσημο μεταξωτό Καλαματιανό μαντήλι, για το οποίο η μονή έχει λάβει πολλά βραβεία και επαίνους.

Η μονή διαθέτει σκευοφυλάκιο - μουσείο, στο οποίο φυλάσσονται λείψανα Αγίων της εκκλησίας, ιερά σκεύη, άμφια, πολύτιμες αγιογραφίες και μία πλούσια βιβλιοθήκη με θεολογικά και άλλα βιβλία.