Φώκαια

Η Φώκαια ήταν αρχαία πόλη της Ιωνίας, ιδρυμένη από Ίωνες του πρώτου αποικισμού τον 9ο αιώνα π.Χ. Υπήρξε μία πολύ σημαντική εμπορική και ναυτική δύναμη κατά την αρχαιότητα και αυτό οφείλονταν στα δύο φυσικά λιμάνια της πόλης, ενώ έρευνες έχουν αποδείξει ότι η Φώκαια ήταν μία ιδιαίτερα αναπτυγμένη πόλη και κατά την αρχαϊκή περίοδο, ενώ ο Ηρόδοτος αναφέρει ότι η πόλη ήταν οχυρωμένη με πολύ ισχυρά τείχη, μήκους 5 χιλιομέτρων. Σύμφωνα με το ίδιο, οι Φωκαείς ήταν οι πρώτοι Έλληνες που πραγματοποίησαν πολύ μακρινά ταξίδια, ιδρύοντας αποικίες από τα παράλια του Εύξεινου Πόντου μέχρι τις ακτές της Γαλλίας και της Ισπανίας, μερικές εκ των οποίων υπήρξαν η Μασσαλία στη Γαλλία, η Αλαλία στην Κορσική και το Ημεροσκοπείο στην Ισπανία, αλλά και στην Αίγυπτο, με την αποικία Ναύκρατις. Μετά τους Περσικούς Πολέμους η Φώκαια έγινε μέρος της Δηλιακής συμμαχίας, μαζί με άλλες πόλεις της Ιωνίας και κατά τη διάρκεια του Πελοποννησιακού Πολέμου επαναστάτησε εναντίον των Αθηναίων ενώ μετά το 334 π.Χ. έγινε τμήμα της αυτοκρατορίας του Μ. Αλεξάνδρου και στη συνέχεια πόλη του Βασιλείου της Περγάμου. Κατά τη βυζαντινή και ρωμαϊκή περίοδο η Φώκαια υπήρξε μία ακμάζουσα πόλη, χάρη στις εμπορικές της δραστηριότητες και το 1275 παραδόθηκε από τον αυτοκράτορα Μιχαήλ Η’ στους Γενουάτες και μετά από τους Βενετούς και τον Ταμερλάνο, έγινε μέρος της Οθωμανικής αυτοκρατορίας το 1455. Η Φώκαια ήταν από τις πρώτες πόλεις που έκοψαν νομίσματα, μερικά από τα οποία εκτίθενται σήμερα στο Βρετανικό Μουσείο. Ελάχιστα έχουν απομείνει από την αρχαία πόλη της Φώκαιας, αφού το μεγαλύτερο μέρος βρίσκεται κάτω από τα σύγχρονα κτίρια, ενώ πρόσφατη έρευνα αποκάλυψε ένα ναό στη βραχώδη περιοχή στο τέλος της χερσονήσου.