Δε θα ήταν υπερβολή να αναφέρουμε ότι η Αθήνα είναι ίσως η ιδανικότερη ελληνική πόλη για shopping therapy. Πράγματι ένας τεράστιος αριθμός καταστημάτων υπόσχονται ένα ευρύτατο φάσμα επιλογών σε αρκετά λογικές τιμολογιακές διακυμάνσεις ανάλογα με την ποιότητα. Αν επισκέπτεστε για πρώτη φορά την ελληνική πρωτεύουσα μπορείτε να προμηθευτείτε διάφορα τοπικά προϊόντα και σουβενίρ από τα τουριστικά καταστήματα που βρίσκονται στην Πλάκα και το Μοναστηράκι.

Σίγουρα στην Αθήνα η πρώτη επαφή και οι αρχικές εικόνες και περιηγήσεις θα αφορούν τα μνημεία και γενικότερα τους τόπους που σχετίζονται με το αρχαίο κλέος και την ιστορία της πόλης. Έτσι λοιπόν αν θέλετε να γνωρίσετε την σύγχρονη πρωτεύουσα και τις συνήθειες των κατοίκων της είναι απαραίτητο να μυηθείτε στους κώδικες της νυχτερινής ζωής και διασκέδασης. Το φάσμα των επιλογών σας είναι σίγουρα ευρύ και το πιθανότερο είναι να θεωρήσετε το χρόνο παραμονής σας λίγο στην προσπάθειά σας να λάβετε μια συνολική άποψη.

Το Ca' d’Oro είναι από τα πιο κομψά κτίρια που έχει το Κανάλ Γκράντε. Το 1420 ο εύπορος πολίτης Marino Kontarini αποφάσισε να κτίσει το πιο λαμπρό palazzo στη Βενετία. Το σχεδίασε ο διάσημος αρχιτέκτονας Giovanni Bon με το γιο του Bartolomeo. Οι Βon ήταν πολύ γνωστοί αρχιτέκτονες του παλατιού του Δόγη και της Porta Della Carta. Το κτίριο προπληρώθηκε το 1330 και είναι βενετικού γοτθικού στυλ. Το συγκεκριμένο σχέδιο όμως μιμείται τη βυζαντινή αρχιτεκτονική και τη Μαυριτανική. Η άποψη του που βρίσκεται πάνω στο Κανάλ Γκράντε το κάνει ένα από τα πιο φωτογραφημένα κτίρια της πόλης.

Οι γόνδολες χρησιμοποιούνται για να μεταφέρουν επιβάτες στα κανάλια της Βενετίας εδώ και αιώνες. Κάποτε ήταν το κύριο μέσο μεταφοράς αλλά σήμερα χρησιμοποιούνται ως επί το πλείστον από τους τουρίστες. Μερικοί ειδικοί πιστεύουν ότι πρωτοκατασκευάστηκαν τον 7ο αιώνα αλλά η κοινή παραδοχή τους τοποθετεί στα 1100μΧ. Οι γόνδολες ναυπηγούνται σε ένα από τα τρία εναπομείναντα ναυπηγεία, κατά τον ίδιο τρόπο και αποτελούνται από 380 ξεχωριστά κομμάτια.

Ενώνει τις περιοχές του Σαν Πόλο και Σαν Μάρκο πάνω από το εκατέρωθεν του μεγάλου καναλιού στην καρδιά της πόλης. Κάποτε ήταν πλημμυρισμένη από εμπόρους και σήμερα πλημμυρίζεται από τουρίστες. Είναι μάλλον η πιο δημοφιλής γέφυρα της Βενετίας. Ολοκληρώθηκε το 1591 και για 300 χρόνια ήταν ο μόνος τρόπος για να διασχίσεις το Κανάλ Γκράντε με τα πόδια.

Η διάσημη αυτή γέφυρα σχεδιάστηκε από τον Αntonio Kontino και χτίστηκε στις αρχές του 17ου αιώνα. Η γέφυρα ενώνει την παλιά φυλακή και τα δωμάτια των ανακρίσεων του παλατιού του Δόγη με τη νέα φυλακή που βρισκόταν ακριβώς απέναντι. Το ποτάμι ανάμεσα στα δύο κτίρια είναι το Rio d’ Palazzo (ποτάμι του παλατιού).

Υπάρχουν διάφορες θεωρίες ως προς το γιατί ονομάστηκε Γέφυρα των Στεναγμών.

Ο αρχικός ναός είχε κτιστεί μέσα στο σύμπλεγμα του παλατιού του Δόγη το 828 και είχε σκοπό να στεγάσει τα λείψανα του Αγίου Μάρκου του Ευαγγελιστή τα οποία υποτίθεται ότι Ενετοί έμποροι έκλεψαν από την Αλεξάνδρεια της Αιγύπτου μερικά χρόνια νωρίτερα. Η εκκλησία κάηκε το 976 και κτίσθηκε δύο φορές με την τελευταία το 1063. Εκείνη την εποχή η δύναμη της Βενετίας αυξανόταν και ο νέος ναός καθαγιάστηκε το 1094. Η βασιλική αυτή έγινε σύμβολο της δύναμης και του πλούτου και υπηρετούσε ως το προσωπικό παρεκκλήσι του Δόγη μέχρι το 1807 όπου έγινε ο καθεδρικός της πόλης.

Το Μεγάλο Κανάλι (Canal Grande) γνωστό και ως καναλάτσο (canalazzo) είναι το κύριο κανάλι για τις μετακινήσεις. Ξεκινάει από τη λεκάνη του Αγίου Μάρκου και καταλήγει σε μια λίμνη κοντά στον σιδηροδρομικό σταθμό της Αγίας Λουκίας. Έχει μήκος 3,8 χιλ και σχηματίζει με τη διαδρομή του το γράμμα S. Το πλάτος του κυμαίνεται από 30-90 μ. και έχει βάθος περίπου 5μ. Τα κτίρια κατά μήκος του καναλιού, περίπου 170 το σύνολο, έχουν κτιστεί μεταξύ του 13ου αι 18ου αιώνα τα περισσότερα οικοδομήθηκαν από πλούσιες οικογένειες της Βενετίας.

Το Καλλιμάρμαρο και η παγκόσμια φήμη του

Ως Καλλιμάρμαρο είναι γνωστό το Παναθηναϊκό Στάδιο, το στάδιο με την τεράστια ιστορία που βρίσκεται στην Αθήνα, στην περιοχή του Παγκρατίου, δίπλα από το Ζάππειο Μέγαρο. Η φήμη του ιστορικού αυτού μνημείο ξεπερνά κατά πολύ τα όρια της Ελληνικής πρωτεύουσας, αλλά και της ίδιας της χώρας, καθώς εδώ και αιώνες φιλοξενεί τελετές και εκδηλώσεις ιδιαίτερα σημαντικού ενδιαφέροντος.

Πρόκειται για ένα ένα λόφο των Αθηνών στην έκταση του οποίου έχει αναπτυχθεί η ομώνυμη συνοικία. Θεωρείται ένα από τα ρομαντικότερα μέρη της πόλης και χωρίς αμφισβήτηση διαθέτει την ωραιότερη θέα σε όλη την πρωτεύουσα. Μπορείτε να προσεγγίσετε την κορυφή του Λυκαβηττού μέσω μιας μικρής και ευχάριστης διαδρομής ή εναλλακτικά να χρησιμοποιήσετε το τελεφερίκ η αφετηρία του οποίου βρίσκεται στο τέρμα της οδού Πλουτάρχου. Στην κορυφή βρίσκεται το γραφικό εκκλησάκι του Αγίου Γεωργίου ένα εστιατόριο και μία καφετέρια.