Αρχαιολογικός Χώρος Αβδήρων

Η πατρίδα του μεγάλου φιλόσοφου της αρχαιότητας Δημόκριτου, τα Άβδηρα, βρίσκεται σε απόσταση 25 χιλιομέτρων από την πόλη της Ξάνθης. Σύμφωνα με τη μυθολογία, ο Ηρακλής ίδρυσε την πόλη και της έδωσε το όνομα αυτό, για να τιμήσει τη μνήμη του συντρόφου του Άβδηρου, ο οποίος σκοτώθηκε από τα άλογα του Διομήδη. Τα ευρήματα ωστόσο έχουν αποδείξει ότι η πόλη ιδρύθηκε από Ίωνες άποικους των Κλαζομενών της Μικράς Ασίας τον 7ο π.Χ. αιώνα και στη συνέχεια η αποικία ενισχύθηκε από κατοίκους της Ιωνικής πόλης Τέω. Η πόλη γνώρισε τεράστια πολιτιστική και οικονομική ανάπτυξη, ιδιαίτερα μετά τους Περσικούς Πολέμους και υπήρξε ένα από τα σημαντικότερα μέλη της Α’ Αθηναϊκής Συμμαχίας. Στα χρόνια που ακολούθησαν, τα Άβδηρα κυριεύτηκαν διαδοχικά από τους Τριβαλλούς, τους Μακεδόνες, του Σελευκίδες και τους Πτολεμαίους. Το 170 π.Χ. τα Άβδηρα καταλαμβάνονται από τους Ρωμαίους, εποχή όπου ξεκίνησε και η σταδιακή παρακμή της πόλης, για να φτάσει στα τέλη των αρχαίων χρόνων να αποτελεί μία ασήμαντη πόλη, περιορισμένη στο λόφο της αρχαίας ακρόπολης. Τον 6ο αιώνα η πόλη μετονομάστηκε σε Πολύστυλο και κατά την περίοδο της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας μεταφέρθηκε βορειότερα, στη θέση Παλιόχωρα. Οι ανασκαφές στον αρχαιολογικό χώρο των Αβδήρων ξεκίνησαν το 1950 και μέχρι σήμερα συνεχίζονται οι εργασίες συντήρησης των ευρημάτων. Από τα σημαντικότερα που θα συναντήσει ο επισκέπτης κατά την περιήγησή του στον αρχαιολογικό χώρο των Αβδήρων, αποτελεί η περιοχή της δυτικής πύλης και το τείχος του 4ου αιώνα π.Χ., ένα συγκρότημα ρωμαϊκών κατοικιών στο λόφο του Αγίου Παντελεήμονα και η “Οικία των Δελφινιών” μία οικία κλασικής εποχής, που διαθέτει ψηφιδωτό δάπεδο με δελφίνια. Πολύ σημαντικά είναι επίσης και τα ευρήματα που αποκαλύφθηκαν στην τοποθεσία όπου βρισκόταν το λιμάνι της πόλης, όπου είναι διακριτά τμήματα των τειχών του 7ου π.Χ. αιώνα, ένα υπαίθριο ιερό γυναικείας θεότητας και τάφοι του Ελληνιστικού νεκροταφείου. Ο αρχαιολογικός χώρος των Αβδήρων είναι επισκέψιμος καθημερινά, κατά τις πρωινές ώρες.