Κάστρο της Γάνδης

Το κάστρο της Γάνδης ονομάζεται «Χραφενστέην» που σημαίνει στα Ολλανδικά, Κάστρο της Καταμέτρησης. Το παρόν κάστρο χτίστηκε το 1180 από των Φίλιππα της Αλσατίας. Στο σημείο προϋπήρχε ένα ξύλινο κάστρο που πιθανολογείται ότι χτίστηκε των 9ο αιώνα. Το κάστρο αρχικά χρησιμοποιήθηκε ως έδρα του Διοικητή της Φλαμανδίας, μέχρι των 14ο αιώνα. Στην συνέχεια το κάστρο χρησιμοποιήθηκε ως δικαστήριο, φυλακή και τελικά σταδιακά ερημοποιήθηκε. Σπίτια και άλλα κτήρια χτίστηκαν περιμετρικά, ακόμα και στην ίδια την αυλή του κάστρου. Πολλά από τα κτίρια χρησιμοποίησαν πέτρες από τα τείχη του κάστρου. Μετά την βιομηχανική επανάσταση το ερειπωμένο κάστρο χρησιμοποιήθηκε ακόμα και ως εργοστάσιο και στα τέλη του 19ου αιώνα αποφασίστηκε να κατεδαφιστεί. Για καλή του τύχη το κάστρο αγοράστηκε από την πόλη της Γάνδης το 1885 και οργανώθηκε ένα μεγάλο σχέδιο αναστήλωσης του. Σταδιακά τα κτίρια αφαιρέθηκαν και τα τείχη του κάστρου ανακατασκευάστηκαν στην αρχική τους κατάσταση. Αρκετοί κάτοικοι θεώρησαν άσκοπη την προσπάθεια αποκατάστασης, παραταύτα σήμερα φαίνεται ότι είχαν λάθος, καθώς το κάστρο δέχεται μεγάλο αριθμό επισκεπτών κάθε χρόνο. Μέσα στο κάστρο θα βρείτε ένα μουσείο με διάφορες μηχανές βασανιστηρίων (και μια γκιλοτίνα).