Πού βρίσκεται η αρχαία Όλυνθος;
Η Αρχαία Όλυνθος είναι ένας από τους σημαντικότερους αρχαιολογικούς χώρους της Χαλκιδικής, αλλά και ολόκληρης της Ελλάδας. Βρίσκεται σε μια εύφορη πεδιάδα δίπλα στο ομώνυμο σύγχρονο χωριό Όλυνθος και απέχει 4 χλμ. από τις ακτές του Τορωναίου Κόλπου, 25 χλμ. από τον Πολύγυρο και 10 χλμ. από τη Νέα Μουδανιά. Η σημασία της Αρχαίας Ολύνθου, έγκειται κυρίως στο γεγονός ότι προσφέρει την πιο ολοκληρωμένη εικόνα για το πώς ήταν μια ελληνική πόλη της Κλασική Εποχή (5ος-4ος αι. π.Χ.), καθώς μετά την καταστροφή της το 348 π.Χ. δεν ξανακατοικήθηκε.
Η Ιστορία της πρωτεύουσας των των Χαλκιδέων
Η Όλυνθος που δέσποζε στο μυχό των χερσονήσων Κασσάνδρας και Σιθωνίας Χαλκιδικής και αποτελούσε την πρωτεύουσα των Χαλκιδέων. Υπήρξε το σημαντικότερο οικονομικό και στρατιωτικό κέντρο της περιοχής, από τις τελευταίες δεκαετίες του 5ου αιώνα π.Χ. μέχρι την ολοκληρωτική καταστροφή της το 348 π.Χ.
Η αρχαιολογική σκαπάνη αποδεικνύει ίχνη κατοίκησης από την 5η χιλιετία π.Χ. και τη Νεολιθική Εποχή, ενώ μέσα στους αιώνες η Όλυνθος καταστράφηκε από τους Πέρσες, κατακτηθηκε από τους Αθηναίους και υπήρξε μέλος της Αθηναϊκής Συμμαχίας. Το 432 έγινε έδρα του κοινού των Χαλκιδέων, το οποίο περιλάμβανε 32 πόλεις. Κάτι που την οδήγησε σε πληθυσμιακή ανάπτυξη και επέκταση στους γύρω λόφους.
Αυτή ήταν η περίοδος που γνώρισε και τη μεγαλύτερη ακμή της, γεγονός που τελικά την έφερε σε σύγκρουση με το βασιλιά της Μακεδονίας Φίλιππο Β’ (πατέρα του Μεγάλου Αλεξάνδρου), ο οποίος δεν μπορούσε να ανεχθεί την παρουσία μιας άλλης μεγάλης δύναμης στην περιοχή. Έτσι το 348 π.Χ. μετά από πολιορκία, ο Φίλιππος κατέστρεψε ολοσχερώς την Όλυνθο και πούλησε τους κατοίκους της ως σκλάβους. Από τότε η πόλη δεν κατοικήθηκε ποτέ ξανά σημαντικά.
Γιατί αξίζει να επισκεφτείτε τον αρχαιολογικό χώρο της Αρχαίας Ολύνθου;
Μετά από πολλές ανασκαφές, όπως και εργασίες συντήρησης και αποκατάστασης, ήρθε στο φως μεγάλο μέρος της πόλης που καταστράφηκε από τους στρατιώτες του Φιλίππου. Μερικά από τα πλέον εντυπωσιακά χαρακτηριστικά της αρχαίας Ολύνθου είναι:
- - Το ιπποδάμειο σύστημα πολεοδομικού σχεδιασμού με οριζόντιους και κάθετους δρόμους και ομοιόμορφα οικοδομικά τετράγωνα.
- - Οι 100 αρχαίες κατοικίες που ανασκάφηκαν και αποκάλυψαν οργανωμένες κουζίνες, το λουτρά με πήλινες μπανιέρες, χώρους συμποσίων και οι εσωτερικές αυλές.
- - Τα ψηφιδωτά δάπεδα που είναι φτιαγμένα από ποταμίσια βότσαλα, απεικονίζουν μυθολογικές σκηνές και θεωρούνται από τα παλαιότερα που έχουν βρεθεί στον ελλαδικό χώρο.
Ο αρχαιολογικός χώρος της Αρχαίας Ολύνθου δίνει την ευκαιρία στον επισκέπτη να περπατήσει κυριολεκτικά σε γειτονιές της αρχαίας Ελλάδας. Ενώ, το μικρό αρχαιολογικό μουσείο που βρίσκεται εδώ προσφέρει τρισδιάστατες αναπαραστάσεις και πλούσιο ψηφιακό υλικό. Τέλος ο μεγάλος αριθμός ευρημάτων της Αρχαίας Ολύνθου εκτίθεται στο Αρχαιολογικό Μουσείο Πολυγύρου.
