Βρίσκεται στους Βοτανικούς Κήπους του Μπέλφαστ και περιβάλλεται από 8 χιλιάδες τετραγωνικά μέτρα πάρκου και ελεύθερου χώρου. Η ιστορία του μουσείου συνδέεται με το σύλλογο φυσικής ιστορίας του Μπέλφαστ που ιδρύθηκε το 1821 και δημιούργησε τον πρώτο εκθεσιακό χώρο το 1833. Το 1929 η έκθεση μεταφέρθηκε στο σημερινό χώρο με το όνομα Δημοτικό Μουσείο και Πινακοθήκη του Μπέλφαστ (Belfast Municipal Museum and Art Gallery). Το 1962 μετονομάστηκε σε Μουσείο Όλστερ (Ulster Museum) και αναγνωρίστηκε επίσημα ως Εθνικό μουσείο.
Η μόνιμες συλλογές του μουσείου περιλαμβάνουν εκθέματα φυσικής ιστορίας, ιστορικά, εθνογραφικά και εικαστικά. Ταυτόχρονα όμως διοργανώνονται και αρκετές προσωρινές εκθέσεις.
