Ακρόπολη

Ως Ακρόπολη των Αθηνών νοείται ο βράχος πάνω στον οποίο χτίστηκαν ο Παρθενώνας, ο Ναός της Αθηνάς Νίκης, τα Προπύλαια, το Ερέχθειο και άλλα μικρότερα κτίσματα. Ο βράχος χρησιμοποιούνταν ως φυσικό καταφύγιο, αποθήκη και διοικητικός χώρος σε περιπτώσεις πολιορκίας της Αθήνας και είχε πρώιμα κτίσματα από πέτρα και ξύλο, μέχρι που ο Περικλής αποφάσισε την ανέγερση των κτισμάτων που διατηρούνται μέχρι και σήμερα. Οι αρχιτέκτονες Ικτίνος και Καλλικράτης, καθώς και ο γλύπτης Φειδίας, ήταν οι σχεδιαστές και υπεύθυνοι για την εκτέλεση του Παρθενώνα. Τα έργα του Παρθενώνα ξεκίνησαν το 447 π.Χ. και συνεχίστηκαν μέχρι το 432 π.Χ.. Άλλα κτίσματα ολοκληρώθηκαν μέχρι και το 406πΧ ενώ έγιναν και άλλες προσθήκες στο σύμπλεγμα, με πιο σημαντική αυτή του θεάτρου του Ηρώδη του Αττικού, το 161μΧ. Ο Περικλής χρησιμοποίησε τα χρήματα της Συμμαχίας της Δήλου, γεγονός που προκάλεσε μεγάλες αντιδράσεις στο εσωτερικό και εξωτερικό της Αθήνας, από αντιπάλους του Περικλή, που τον κατηγορούσαν για κατασπατάληση του δημόσιου χρήματος και υπεξαίρεση ξένου χρήματος σε περιόδους που η Αθήνα κινούταν ολοταχώς προς τον πόλεμο με την Σπάρτη. Αργότερα ο Παρθενώνας χρησιμοποιήθηκε ως ναός, τζαμί και πυριτιδαποθήκη κατά τα βυζαντινά χρόνια και την τουρκοκρατία. Τα κτίσματα βομβαρδίστηκαν, σείστηκαν από σεισμούς και κατακλέφτηκαν από Βυζαντινούς, Φράγκους, Τούρκους και Άγγλους ανά τους αιώνες. Παρ' όλα αυτά, ο Παρθενώνας συνεχίζει να προκαλεί δέος και αποτελεί ένα από τα θαύματα του αρχαίου κόσμου.