Ρόδος

Πληροφορίες για τη Ρόδο, όνομα, ιστορία

Η Ρόδος βρίσκεται στο νοτιοανατολικό Αιγαίο και είναι το μεγαλύτερο νησί των Δωδεκανήσων. Με συνολικό πληθυσμό να ανέρχεται στους 124.851 κατοίκους είναι το τρίτο πολυπληθέστερο νησί της Ελλάδας. Κατά τη διάρκεια της αρχαιότητας αναφέρεται με σειρά ονομάτων που σχετίζονται με τη βλάστηση, το σχήμα και άλλα χαρακτηριστικά του νησιού, ενώ το σημερινό της όνομα προκύπτει από το αρχαιοελληνικό "ρόδον" (τριαντάφυλλο). Ανασκαφικά ευρήματα δείχνουν ότι το νησί κατοικείται από τα τέλη της Νεολιθικής εποχής (4000 π.Χ.). Ενώ η πόλη της Ρόδου ιδρύθηκε το 408 π.Χ. από κατοίκους της Ιαλυσού, Καμείρου και Λίνδου, υπό την καθοδήγηση του Έλληνα φιλοσόφου και πολεοδόμου Ιπποδάμου από τη Μίλητο. Η ένωση αυτή, που έμεινε γνωστή ως Ροδιακή Πολιτεία, επεκτάθηκε και πέρα από το νησί της Ρόδου συμπεριλαμβάνοντας γειτονικά νησιά αλλά και εκτάσεις των απέναντι ακτών της Μικράς Ασίας. Τους επόμενους τρεις αιώνες ακολουθεί η "χρυσή περίοδος" της Ρόδου με ιδιαίτερη ανάπτυξη στο εμπόριο, τη ναυσιπλοΐα, τις τέχνες, το θέατρο και τον αθλητισμό.  Τότε κατασκευάζεται (304 π.Χ.-293 π.Χ.) το τεραστίων διαστάσεων άγαλμα του Κολοσσού που βρισκόταν στην είσοδο του λιμανιού και αποτελούσε ένα από τα 7 Θαύματα του Αρχαίου Κόσμου.  Κατά τη διάρκεια των αιώνων, η Ρόδος υπήρξε Ρωμαϊκή και Βυζαντινή κτίση, κατακτήθηκε από Σαρακηνούς, Βενετσιάνους και Γενουάτες έως το 1306, όταν και πέρασε στην κυριαρχία των Ιπποτών του Τάγματος του Αγίου Ιωάννη. Το 1523 έπεσε στα χέρια των Οθωμανών, με την τουρκοκρατία να διαρκεί σχεδόν για 4 αιώνες, έως το 1912 που καταλαμβάνεται από τους Ιταλούς. Το 1945 η ιταλική αντικαθιστάτε από τη γερμανική κατοχή και το 1947 η Ρόδος όπως και τα υπόλοιπα Δωδεκάνησα ενσωματώνονται στο Ελληνικό κράτος.

Μεσαιωνική καστροπολιτεία και Ιωαννίτες Ιππότες 

Η Ρόδος είναι ένας ιδιαίτερος προορισμός, καθώς πέρα από τις φυσικές ομορφιές, τις μοναδικές παραλίες και την κουλτούρα της Δωδεκανήσου, χαρακτηρίζεται από μια έντονη αύρα  δυτικοευρωπαϊκού προορισμού. Το στοιχείο αυτό καθρεφτίζεται στην έξοχα διατηρημένη μεσαιωνική πόλη και το παλάτι που βρίσκονται στην πρωτεύουσα του νησιού. Αυτό, βέβαια, οφείλεται στους Ιππότες του Τάγματος του Ιωάννη που κυβέρνησαν τη Ρόδο για 213 χρόνια (1309-1522) και άφησαν το στίγμα τους ανεξίτηλο στο νησί. Οι Ιωαννίτες (ή Οσπιτάλιοι Ιππότες) ήταν μέλη ενός ιπποτικού τάγματος μοναχισμού, που ιδρύθηκε με παπική απόφαση το 1113 στην Ιερουσαλήμ στα πλαίσια της Α’ Σταυροφορίας. Σκοπός τους ήταν η υπεράσπιση των Αγίων Τόπων και η φροντίδα ασθενών, ενώ ίδρυσαν νοσοκομεία και ξενοδοχεία. Μετά την κατάκτηση ων Αγίων τόπων από Ισλαμικές δυνάμεις, μεταφέρθηκαν και κυρίευσαν τη Ρόδο. Κατά τη διακυβέρνησή τους, συνολικά 19 Μεγάλοι Μάγιστροι διαδέχτηκαν στην ηγεσία του νησιού, ορίζοντας μια περίοδο ακμής που έφερε στον πυρήνα της πόλης μια σειρά από εντυπωσιακά οικοδομήματα Γοτθικής και Αναγεννησιακής αρχιτεκτονικής. Η Ιωαννίτες Ιππότες επέκτειναν και ενίσχυσαν τις οχυρώσεις, ενώ έχτισαν νοσοκομείο, παλάτι, εκκλησίες και σπίτια. Δόμησαν έτσι, έναν εντυπωσιακό οικιστικό ιστό που διατηρείται έως σήμερα και δομεί την εικόνα μιας μαγευτικής μεσαιωνικής καστροπολιτείας. Η ανάπτυξη του θαλάσσιου εμπορίου εκείνης της περιόδου αποτέλεσε τη βασική πηγή πλούτου για τις ακμάζουσες αγορές της Ρόδου. Και σίγουρα η διοίκηση που επέβαλαν οι Μεγάλοι Μάγιστροι δε δημιουργούσε έντονες τριβές. Άλλωστε, ότι οι σχέσεις μεταξύ των Ιπποτών και των ντόπιων περιγράφονταν από ανοχή και συχνά από στενή συνεργασία.

Ρόδος χάρτης ενός νησιού με διάσημα αξιοθέατα όπως το Ενυδρείο Ρόδου, οι πεταλούδες και η Παλιά Πόλη

Μια μικρή αίσθηση προσανατολισμού στο νησί της Ρόδου θα κάνει σίγουρα ευκολότερη την περιήγησή σας εδώ. Στη Ρόδο ο χάρτης θα βοηθήσει να μετακινηθείτε μεταξύ των αξιοθέατων της πρωτεύουσας του νησιού αλλά και να εξερευνήσετε τα διάσημα σημεία αναφοράς στο υπόλοιπο νησί. Στο βόρειο άκρο του νησιού βρίσκεται η Πόλη της Ρόδου. Εκεί δεσπόζει η Παλιά Πόλη, το "σήμα κατατεθέν" της Ρόδου που ανακηρύχθηκε συνολικά ως Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς από την UNESCO και αποτελεί μια από τις καλύτερα διατηρημένες μεσαιωνικές πόλεις της Ευρώπης. Σχεδόν στη μύτη του βορειότερου άκρου βρίσκεται το  Ενυδρείο Ρόδου που αξίζει μία επίσκεψη και δυτικά της πόλης τοποθετείται ο Λόφος του Αγίου Στεφάνου (Μόντε Σμιθ) που προσφέρει μοναδική θέα. Σε μικρή απόσταση από την πόλη στα δυτικά ο Κόλπος του Ιαλυσού είναι ένα φημισμένο θέρετρο διακοπών, ενώ νοτιότερα στην περιοχή του Επάνω Καλαμώνα βρίσκεται η Κοιλάδα με τις Πεταλούδες, ο μοναδικός βιότοπος που προσελκύει χιλιάδες επισκεπτών. Ακόμα πιο δυτικά, κοντά στην ακτή, ενδιαφέρον παρουσιάζει ο αρχαιολογικός χώρος της Καμείρου, ενώ το ταξίδι προς τα νότια τμήματα του νησιού, ο επισκέπτης συναντά γραφικά χωριά, όμορφες παραλίες, μοναστήρια και μεσαιωνικά κάστρα σε ένα περιβάλλον φυσικού κάλλος και γαλήνης. Από την άλλη, η πιο πολύβουη και ζωντανή, ανατολική πλευρά της Ρόδου ξεκινά από τη Μέκκα της ξέφρενης νυχτερινής διασκέδασης, το Φαληράκι. Και φτάνει μέχρι τη Λίνδο τη ναυτική πόλη της αρχαιότητας που όντας σκαρφαλωμένη στο λόφο είναι μάλλον ο γοητευτικότερος οικισμός της Ρόδου. Αυτή η πολυδιάστατη όψη, φύσης, ιστορίας και ψυχαγωγίας κάνει τη Ρόδο έναν από τους μεγαλύτερους ελληνικούς προορισμούς. Το νησί διαθέτει σύγχρονες τουριστικές υποδομές και κάθε χρόνο προσελκύει περισσότερους από 2,5 εκατομμύρια επισκέπτες. Ενώ, οι μοναδικές παραλίες, το φυσικό κάλλος και το εύκρατο κλίμα της περιοχής έχουν μετατρέψει πολλούς Ευρωπαίους πολίτες, σε μόνιμους κατοίκους της Ρόδου.