Είναι η κεντρική πλατεία της Μεδίνας (Παλιά Πόλη του Μαρακές) και μια τεράστια ανοιχτή αγορά που συχνά ο επισκέπτης αισθάνεται ότι ο χρόνος εδώ έχει σταματήσει σε μια άλλη εποχή. Για αιώνες λειτουργεί σαν κόμβος εμπορίου, χώρος κοινωνικής διάδρασης και τόπος πολιτιστικής έκφρασης. Αποτελεί ένα εμβληματικό αξιοθέατο του Μαρακές, όπου η ιδιαίτερη ατμόσφαιρα και ένα σκηνικό που μένει σχεδόν απαράλλαχτο από τα χρονιά του μεσαίωνα, κάνει την UNESCO να το κατατάσσει στον κατάλογο της Άυλης Πολιτιστικής Κληρονομιάς της Ανθρωπότητας.
Εξέλιξη και όνομα
Ιστορικοί και περιηγητές αναφέρουν ότι η Πλατεία Τζεμάα ελ Φνα, από τόπος απονομής δικαιοσύνης και σημείο δημόσιας εκτέλεσης ποινών κατά τον 12ο αιώνα, εξελίχθηκε σε ένα κοσμοπολίτικο σημείο εμπορίου, όπως και πεδίο συνάθροισης, θεαμάτων και εστίασης λίγους αιώνες αργότερα (16ος αι.). Για την ασαφή προέλευση του ονόματός της υπάρχουν αρκετές ετυμολογικές και ιστορικές εκδοχές. Μεταξύ αυτών, Jemaa (σημαίνει τζάμι, συνάθροιση) και el-Fnaa (εξαφάνιση, καταστροφή) που ίσως παρέπεμπε σε ένα τζαμί που έμεινε ημιτελές και ερειπώθηκε, ή ενδεχομένως υπονοούσε μια "συνάθροιση θανάτου" που παρέπεμπε στις δημόσιες εκτελέσεις του 1050.
Πολυσύχναστο και πολυδιάστατο ορόσημο στην καρδιά του Μαρακές
Η Πλατεία Τζεμάα ελ Φνα είναι πιθανότατα ένας από πιο ζωντανούς και πολύβουους τόπους της χώρας του Μαρόκο. Περιβάλλεται από τεϊοποτεία, καφετέριες, ξενοδοχεία και εστιατόρια ενώ το κέντρο της είναι γεμάτη πάγκους πωλητών με μια τεράστια ποικιλία αγαθών. Μπαχαρικά, κοσμήματα, σουβενίρ, υφάσματα, ρούχα, σκεύη, εργαλεία, λαχανικά και φρούτα είναι μόνο μερικά από τα προϊόντα που εμπορεύονται εδώ. Πολλοί πάγκοι προσφέρουν παραδοσιακά μαροκινά πιάτα που μαγειρεύονται επιτόπου όπως ταγκίν (πικάντικο κοτόπουλο), κουσκούς, ψητά κρέατα και αρτοσκευάσματα.
Ενώ σε κάθε μήκος και πλάτος της πλατείας συναντώνται πλανόδιοι μουσικοί, χορευτές, ακροβάτες, αφηγητές ιστοριών, ακόμα και μάγοι ή γητευτές φιδιών. Το βράδυ η ατμόσφαιρα στην πλατεία γίνεται ακόμα πιο ζωντανή. Τότε καταφτάνουν περισσότεροι καλλιτέχνες, ο καπνός από τους πάγκους φαγητού διαχέεται στον αέρα και με δεδομένο ότι η ζέστη περιορίζεται, το πλήθος του κόσμου αυξάνεται.
Ξεχωριστή πολιτιστική εμπειρία
Χωρίς καμία αμφιβολία η επίσκεψη στη Jemaa el-Fnaa είναι ένα ταξίδι στο χρόνο και στα ενδότερα του Μαροκινού πολιτισμού. Ενώ η ατμόσφαιρα, οι γεύσεις και οι εικόνες δομούν μοναδικές εμπειρίες σε κάθε επισκέπτη ανάγοντας την πλατεία σε ένα από τα δημοφιλέστερα τουριστικά αξιοθέατα του Μαρακές.
