Πού βρίσκεται και ποια είναι η εικόνα του Λος Άντζελες;
Η διάσημη πόλη του Λος Άντζελες, ή Έλ Έι (LA) όπως συχνά αναφέρεται, βρίσκεται στα παράλια του Ειρηνικού Ωκεανού στη νοτιοδυτική ακτή των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής. Η μητροπολιτική αστική περιοχή του εκτείνεται μέσω των βουνών της Σάντα Μόνικα καλύπτοντας περίπου μια έκταση 1.210 τετραγωνικών χιλιομέτρων. Ανήκει στην Πολιτεία της Καλιφόρνιας και είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη των ΗΠΑ, μετά τη Νέα Υόρκη. Και αυτό καθώς στη Μητροπολιτική του περιοχή φιλοξενεί περίπου 12,9 εκατομμύρια κατοίκους.
Από που προέρχεται και πότε καθιερώθηκε το όνομα Λος Άντζελες;
Στις 4 Σεπτεμβρίου 1781, μια ομάδα 44ων ισπανόφωνων εποίκων, γνωστοί ως "Los Pobladores", ίδρυσαν τον οικισμό "Η Πόλη της Παναγίας της Βασίλισσας των Αγγέλων" (El Pueblo de Nuestra Señora la Reina de los Ángeles). Τα χρόνια που ακολούθησαν η τοπική αγγλική προφορά του ονόματος της πόλης είχε αρκετές διαφοροποιήσεις. Μάλιστα το 1908, ο βιβλιοθηκάριος Charles Fletcher Lummis, ανέφερε ότι υπήρχαν τουλάχιστον 12 παραλλαγές προφοράς του ονόματος της πόλης. Μόλις τη δεκαετία του 1930, το όνομα Λος Άντζελες έγινε κτήμα της πλειοψηφίας των κατοίκων και το 1934, εγκρίθηκε από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση.
Ποιο είναι το παρελθόν της περιοχής του Λος Άντζελες;
Ιστορικά η Καλιφόρνια, όπως και το λεκανοπέδιο του Λος Άντζελες κατοικούνταν από τους ιθαγενείς Τόνγκβα. Αυτοί ζούσαν σε περίπου 100 οικισμούς διάσπαρτους σε μια έκταση 10,000 τετραγωνικών χιλιομέτρων. Ενώ το 1542 οι εκτάσεις τους κατελήφθησαν από τον Ισπανό εξερευνητή Χουάν Ροντρίγκεζ Καμπρίγιο.
Η πόλη του Λος Άντζελες ιδρύθηκε το 1781, από τον Ισπανό κυβερνήτη Φελίπε ντε Νέβε και το 1821, μετά την απελευθέρωση από την Ισπανία, έγινε μέρος της Πρώτης Μεξικανικής Αυτοκρατορίας. Το 1848, στο τέλος του Μεξικανοαμερικανικού Πολέμου, το Λος Άντζελες και η υπόλοιπη Καλιφόρνια αγοράστηκαν ως μέρος της Συνθήκης της Γουαδελούπης Ιδάλγκο και έγιναν τμήμα των Ηνωμένων Πολιτειών.
Παράγοντες που οδήγησαν στην κατακόρυφη ανάπτυξη του Λος Άντζελες
- Το 1892 ανακαλύφθηκαν κοιτάσματα πετρελαίου στο Λος Άντζελες και στην ευρύτερη περιοχή της Καλιφόρνιας. Κάτι που έφερε ραγδαία ανάπτυξη στην πόλη της νοτιοδυτικής Αμερικής. Μέχρι το 1923, οι ανακαλύψεις αυτές συνέβαλαν ώστε η Καλιφόρνια να καταστεί η μεγαλύτερη παραγωγός πετρελαίου στη χώρα, καλύπτοντας περίπου το ένα τέταρτο της παγκόσμιας παραγωγής πετρελαίου.
- - Μέχρι το 1900, ο πληθυσμός είχε ξεπεράσει τους 102.000 κατοίκους, ασκώντας πίεση στην υδροδότηση της πόλης. Τη λύση έδωσε το Υδραγωγείο του Λος Άντζελες που κατασκευάστηκε το 1913 και προώθησε την περαιτέρω επέκταση της πόλης.
- Στις αρχές του 20ού αιώνα, τα κινηματογραφικά στούντιο του Χόλιγουντ (Hollywood), όπως η Paramount Pictures και Universal Studios, συνέβαλαν στη μετατροπή του Λος Άντζελες σε παγκόσμια πρωτεύουσα του κινηματογράφου. Μέχρι το 1921, περισσότερο από το 80% της παγκόσμιας κινηματογραφικής βιομηχανίας είχε συγκεντρωθεί στην πόλη της νοτιοδυτικής ακτής των ΗΠΑ.
Τα έσοδα που απέφερε ο κλάδος αυτός προστάτευσαν την πόλη κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης του 1929. Ενώ το 1930, ο πληθυσμός της πόλης ξεπέρασε το ένα εκατομμύριο και το 1932, το Λος Άντζελες φιλοξένησε τους Θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες.
- Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, το Λος Άντζελες εξελίχθηκε σε σημαντικό κέντρο πολεμικής βιομηχανίας, όπως στη ναυπηγική βιομηχανία με την και την κατασκευή αεροσκαφών. Ενώ μετά το τέλος του Β' Παγκόσμιου Πόλεμου, ο πληθυσμός της πόλης αυξήθηκε, ο κλάδος της αμυντικής βιομηχανίας εξελήχθηκε ακόμα περισσότερο και επιπλέον αναπτύχθηκε ο τομέας της αεροδιαστημικής.
- Τις δεκαετίες 1950 και του 1960 ενισχύθηκε η αστικοποίηση, αλλά και η επέκταση των προαστίων. Γεγονός που σηματοδότησε το τέλος του ιδιωτικού ηλεκτροκίνητου σιδηροδρομικού δικτύου της πόλης, το οποίο κάποτε ήταν το μεγαλύτερο στον κόσμο. Βέβαια το σιδηροδρομικό δίκτυο άρχισε να αναβιώνει το 1990 όταν η πλήρης εξάρτηση από το αυτοκίνητο οδηγούσε σε ακραία κυκλοφοριακή συμφόρηση.
Λος Άντζελες αξιοθέατα παγκόσμιου εκδιαφέροντος και διεθνούς φήμης
Χωρίς αμφιβολία, υπάρχουν στο Λος Άντζελες αξιοθέατα που μαγνητίζουν ενδιαφέρον του μεγαλύτερου ποσοστού του παγκόσμιου πληθυσμού. Άλλωστε εδώ βρίσκεται το παγκόσμιο κέντρο της βιομηχανίας της ψυχαγωγίας, του κινηματογράφου και της ποπ κουλτούρας. Ξεχωρίζοντας ταυτόχρονα για τον ηλιόλουστο καιρό, την πολυπολιτισμική της ταυτότητα και την αχανή της έκταση που καλύπτει η πόλη.
Παράλληλα, το Λος Άντζελες είναι η τρίτη πόλη στις στις Ηνωμένες Πολιτείες με τις περισσότερες επισκέψεις (μετά τη Νέα Υόρκη και το Μαϊάμι), μετρώντας πάνω από 3,6 εκατομμύρια επισκέπτες σε ετήσιο επίπεδο.
Έτσι, κατά την παρουσία σας στο Λος Άντζελες μην παραλείψετε να επισκεφτείτε μερικά από τα πιο εμβληματικά και διεθνώς αναγνωρίσιμα αξιοθέατα την πόλης:
- Η Λεωφόρος της Δόξας στο Χόλιγουντ (Hollywood Walk of Fame). Πρόκειται για το πεζοδρόμιο στον ομώνυμο δρόμο με τα αστέρια που αντιστοιχούν σε διασημότητες του καλλιτεχνικού χώρου. Σχεδιάστηκε το 1953 και από το 1960 περιλαμβάνει ονόματα σταρ του κινηματογράφου, του θεάτρου, της τηλεόρασης, το ραδιοφώνου και της ηχογράφησης.
- - Το Θέατρο Ντόλμπι (Dolby Theatre) που αποτελεί από το 2002 τον χώρο διεξαγωγής της τελετής των Βραβείων της Ακαδημίας Όσκαρ. Ενώ προβλέπεται να είναι η έδρα των Όσκαρ έως το 2028, καθώς η τελετή θα μεταφερθεί στο κέντρο του Λος Άντζελες.
- Το TCL Chinese Theatre (πρώην Κινέζικο Θέατρο Γκράουμαν) με τα αποτυπώματα των σταρ. Πρόκειται για ένα ιστορικό κινηματογράφο στη Λεωφόρο της Δόξας (Hollywood Walk of Fame) του Λος Άντζελες. Έχει ιδιαίτερο αρχιτεκτονικό στιλ καθώς μοιάζει με κινεζική παγόδα (πολυεπίπεδος θρησκευτικός πύργος). Ενώ από το 1927 που εγκαινιάστηκε φιλοξενεί το "Προαιλιο των Αστέρων" (Forecourt of the Stars) Την εξωτερική αυλή που στο τσιμέντο έχει αποτυπώματα χεριών, ποδιών και υπογραφές εκατοντάδων θρυλικών προσωπικοτήτων του Χόλιγουντ.
- Την Ταμπέλα του Χόλιγουντ (Hollywood Sign). Το παγκοσμίως αναγνωρίσιμο σήμα στο βουνό Λι (Lee) στους λόφους του Χόλιγουντ στο Λος Άντζελες. Κατασκευάστηκε το 1923 και αρχικά έγραφε HOLLYWOODLAND, λειτουργώντας ως προσωρινή διαφήμιση τοπικού κτηματομεσίτη. Όπως το 1949, "LAND" αφαιρέθηκε, η επιγραφή συντηρήθηκε και μετατράπηκε στο σύμβολο της βιομηχανίας του κινηματογράφου.
- Το Αστεροσκοπείο και Πάρκο Γκρίφιθ (Griffith Observatory & Park). Το εμβληματικό αστεροσκοπείο, μουσείο και πλανητάριο που βρίσκεται πάνω στον λόφο Mount Hollywood μέσα στο ομώνυμο πάρκο. Άνοιξε το 1935 με δωρεά του βιομήχανου Griffith J. Griffith, έχοντας σκοπό να κάνει την αστρονομία προσβάσιμη σε όλους. Έχει δωρεάν είσοδο και προσφέρει πανοραμική θέα προς το Λος Άντζελες και στον Ειρηνικό Ωκεανό.
- Τη συνοικία Μπέβερλι Χίλς (Beverly Hills) και τον εμπορικό δρόμο Rodeo Drive. Είναι η γειτονιά του Λος Άντζελες που περιγράφει την απόλυτη πολυτέλεια με τις επαύλεις διάσημων σταρ και τον διάσημο εμπορικό δρόμο Rodeo Drive που φιλοξενεί κεντρικά καταστήματα των πιο διάσημων και ακριβών οίκων μόδας, κοσμηματοπωλείων και ωρολογοποιών στον κόσμο όπως Chanel, Hermès, Louis Vuitton, Cartier, Gucci και Dior.
- Το Universal Studios Hollywood. Ένα πραγματικό και εν πλήρη λειτουργία κινηματογραφικό στούντιο που ταυτόχρονα είναι και θεματικό πάρκο. Βρίσκεται στο Universal City κοντά στο Χόλιγουντ του Λος Άντζελες και είναι ένα από τα παλαιότερα και πιο διάσημα κινηματογραφικά στούντιο στον κόσμο, έχοντας το σλόγκαν "Η πρωτεύουσα της διασκέδασης του Λος Άντζελες". Εδώ θα έχετε την ευκαιρία για μια ξενάγηση 60 λεπτών με τραμ στα αληθινά, εν λειτουργία κινηματογραφικά σκηνικά ταινιών και σειρών όπως Harry Potter, Jurassic World, The Simpsons, και TRANSFORMERS
- Το Γκέτι Σέντερ (Getty Center): Ένα από τα σημαντικότερα και διασημότερα πολιτιστικά και μουσειακά κέντρα του κόσμου που κοσμεί την πόλη του Λος Άντζελες. Από το 1997 που άνοιξε τις πόρτες του στο κοινό εκθέτει πλούσιες συλλογές ευρωπαϊκής ζωγραφικής, γλυπτικής και φωτογραφιών. Διαθέτει εντυπωσιακή αρχιτεκτονική και τεράστιους κήπους, ενώ προσφέρει εκπληκτική θέα προς όλη την πόλη του Λος Άντζελες. Το μουσείο έχει δωρεάν είσοδο, αλλά είναι απαραίτητη η ηλεκτρονική κράτηση.
- Το Μουσείο Τέχνης του Λος Άντζελες LACMA (Los Angeles County Museum of Art). Είναι το μεγαλύτερο μουσείο τέχνης στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες παρουσιάζοντας πάνω από 150.000 έργα τέχνης που καλύπτουν περίπου 6.000 χρόνια ανθρώπινης ιστορίας και πολιτισμού από την αρχαιότητα μέχρι σήμερα. Πρόκειται για ένα μεγάλο πολιτιστικό συγκρότημα με υπαίθριους χώρους και κτίρια εντυπωσιακής αρχιτεκτονικής. Βέβαια, το απόλυτο τοπόσημο του LACMA είναι το Urban Light του Chris Burden, ένα έργο από 202 αυθεντικούς φανοστάτες δρόμου από το Λος Άντζελες και τη Νότια Καλιφόρνια.
- Το Μέγαρο Μουσικής του Γουόλτ Ντίσνεϊ (Walt Disney Concert Hall) που κτιριακά αποτελεί ένα παγκόσμιο αρχιτεκτονικό αριστούργημα του Frank Gehry με εντυπωσιακή εξωτερική επένδυση από κυρτά πάνελ ανοξείδωτου χάλυβα. Διαθέτει 2.265 θέσεις και από το 2003 που οικοδομήθηκε είναι η έδρα της Φιλαρμονικής Ορχήστρας του Λος Άντζελες (LA Phil) και της Los Angeles Master Chorale. Ενώ το όνομά του προκύπτει από το διάσημο δημιουργό κινουμένων σχεδίων Walt Disney. Καθώς το έργο χρηματοδοτήθηκε από τη σύζυγό του Lillian Disney στη μνήμη της αγάπης και της προσφοράς του Walt Disney στις τέχνες.
- Η Προβλήτα Σάντα Μόνικα (Santa Monica Pier) μια διάσημη ξύλινη προβλήτα που βρίσκεται στην Καλιφόρνια στην περιοχή της Σάντα Μόνικα, κοντά στο Λος Άντζελες. Άνοιξε για πρώτη φορά στις 9 Σεπτεμβρίου 1909 και αποτελεί ένα από τα πιο εμβληματικά τουριστικά αξιοθέατα της Αμερικής. Η προβλήτα φιλοξενεί το "Λούνα Παρκ του Ειρηνικού" (Pacific Park), ενώ σηματοδοτεί το επίσημο δυτικό τέλος της ιστορικής διαδρομής Route 66 που δημιουργήθηκε το 1926 και ενώνει το Σικάγο με τη Σάντα Μόνικα.
- Την Παραθαλάσσια Συνοικία Venice Beach που ιδρύθηκε το 1905 ως «Venice of America» (Βενετία της Αμερικής) από τον Άμποτ Κίνι, ο οποίος κατασκεύασε τεχνητά κανάλια για να θυμίζει η περιοχή την ιταλική Βενετία. Κατά μήκος του πολυσύχναστου παραλιακού πεζόδρομου 4ων χλμ. βρίσκεται το υπαίθριο γυμναστήριο Muscle Beach όπου ξεκίνησε την καριέρα του στο bodybuilding ο Άρνολντ Σβαρτσενέγκερ, όπως και το Venice Skate Park το δημοφιλές πάρκο για skateboarders δίπλα στην άμμο.
Γιατί να επισκεφτείτε το Λος Άντζελες;
Πολλοί λένε ότι το Λος Άντζελες δεν είναι απλά ένας ταξιδιωτικός προορισμός, αλλά μια ζωντανή, πολυεπίπεδη εμπειρία που συμπυκνώνει το ίδιο το αμερικανικό όνειρο, την ελευθερία, αλλά και τις αντιθέσεις. Είναι η πόλη όπου τα νερά του Ειρηνικού Ωκεανού συναντάνε τις διάσημες ακτές της Καλιφόρνιας, τους λόφους του Χόλιγουντ, αλλά και τις ιστορικές αναμνήσεις της χρυσής εποχής του αμερικάνικου χολιγουντιανού κινηματογράφου.
Η παρουσία σας στην "Πόλη των Αγγέλων" θα σας προσφέρει μια σπάνια αίσθηση κινηματογραφικής και τηλεοπτικής οικειότητας με εικόνες σειρών και ταινιών που έχουν καταγραφεί στην κοινή μνήμη του δυτικού (και όχι μόνο) κόσμου. Ένας περίπατος στη Λεωφόρο της Δόξας, το ηλιοβασίλεμα στο Αστεροσκοπείο Γκρίφιθ, ή μια βόλτα στην προβλήτα της Σάντα Μόνικα ανακαλούν πλήθος εικονικών/οπτικών αναμνήσεων ιδιαίτερα των δεκαετιών του 80' και του 90'. Ενώ σε νεότερους ταξιδιώτες η αχανής, λαμπερή και αντιφατική μητρόπολη του Λος Άντζελες μένει απλά ανεξίτηλα χαραγμένη στη μνήμη.
Συγκεντρώστε πληροφορίες για το ταξίδι σας στο Λος Άντζελες
Πριν το ταξίδι σας στο Λος Άντζελες, ρίξτε μια ματιά στις σύντομες περιγραφές που βρίσκονται πιο πάνω και περιγράφουν τα πιο χαρακτηριστικά αξιοθέατα της πόλης. Συγκεντρώστε πληροφορίες, επιλέξτε τα μέρη που θέλετε να επισκεφτείτε και κλείστε εισιτήρια, αποφεύγοντας έτσι τις ουρές και τις επιτόπιες αναζητήσεις.
Ακόμα πατώντας τις πορτοκαλί επιλογές "Πώς να πάτε;" και "Πού να μείνετε;" θα βρείτε τον ιδανικότερο τρόπο ώστε να μεταβείτε στο Λος Άντζελες αεροπορικά, αλλά και να κλείσετε κάποιο κατάλυμα που θα κάνει την τη διαμονή σας στην αμερικανική μητρόπολη άνετη και ευχάριστη.