Πληροφορίες για το Λονδίνο, όνομα και ιστορία
Το Λονδίνο είναι η πρωτεύουσα του Ηνωμένου Βασιλείου, βρίσκεται στο νοτιοανατολικό τμήμα της χώρας και διαρρέεται από τον ποταμό Τάμεση. Στη μητροπολιτική του περιοχή φιλοξενεί περισσότερους από 14,9 εκατομμύρια κατοίκους αποτελώντας την τρίτη πολυπληθέστερη μεγαλούπολη σε Ευρωπαϊκό έδαφος.
Η προέλευση του ονόματος του Λονδίνου παραμένει άγνωστη. Από μια σειρά θεωριών που έχουν καταγραφεί, η επικρατέστερη συνδέει το όνομα της βρετανικής πρωτεύουσας με τον ποταμό Τάμεση, τονίζοντας ότι έχει κέλτικες ρίζες. Βάση αυτής, προέρχεται από το προ-κελτικό "(p)lowonida" που σημαίνει "πολύ φαρδύ ποτάμι" ή "μέρος που πλημμυρίζει" και εξελίχθηκε από τους Ρωμαίους στο λατινοποιημένο "Londinium".
Ιστορικά, η περιοχή του Λονδίνου κατοικείται από την εποχή του χαλκού, ενώ ο πρώτος σημαντικός οικισμός ιδρύθηκε από τους Ρωμαίους το 43 π.Χ με το όνομα "Λονδίνιον" (Londinium), όταν αυτοί κατέκτησαν την περιοχή. Μετά την κατάρρευση της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας στη Βρετανία (αρχές 5ο αι. μ.Χ.), το Λονδίνο συρρικνώθηκε, μέχρι τη στιγμή του εποικισμού των Αγγλοσαξόνων που κατέφθασαν από τη βόρεια Γερμανία και τη νότια Δανία (5ος-6ος αι.).
Από τον 9ο αιώνα, αγγλοσαξονική πλέον νοτιοδυτική Βρετανία δέχονταν τις επιθέσεις των Βίκινγκ οι οποίοι τελικά κατέλαβαν το Λονδίνο μεταξύ 1017-1042. Το 1066 ο Δούκας της Νορμανδίας Γουλιέλμος νίκησε τους Αγγλοσάξονες και στέφθηκε βασιλιάς στο Αβαείο του Γουέστμινστερ, ενώ στα μεσαιωνικά χρόνια (1100-1300) η πόλη του Λονδίνου επεκτάθηκε και αναπτύχθηκε.
Μετά από επιδημίες πανώλης (14ος, 16ος αι.), αλλά και καταστροφικές πυρκαγιές (1666) που ταλαιπώρησαν την πόλη, το Λονδίνο μετατράπηκε σταδιακά στο κέντρο της Βρετανικής Αποικιοκρατίας και της Βιομηχανικής Επανάστασης. Η κατασκευή των πρώτων σιδηροδρόμων (1836) βοήθησε την ανάπτυξη, ενώ η αύξηση του πληθυσμού που έφτανε εδώ από κάθε γωνιά της Αγγλίας οδήγησε στην κατασκευή του πρώτου μετρό στον κόσμο (1863). Κάπως έτσι το Λονδίνο έφτασε στο σημείο, να γίνει η μεγαλύτερη πληθυσμιακά πόλη του κόσμου μεταξύ 1831 και 1925.
Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκόσμιου Πόλεμου, το Λονδίνο δέχτηκε βομβαρδισμούς από τη γερμανική πολεμική αεροπορία όπου περισσότεροι από 30.000 κάτοικοι έχασαν τη ζωή τους και το 1/3 της πόλης καταστράφηκε. Μετά το τέλος του πολέμου, βίωσε ραγδαία ανοικοδόμηση και επεκτάθηκε σε μεγάλο βαθμό. Σε αυτό συνετέλεσε η εισροή μεταναστών από τις πρώην αποικίες της Βρετανικής Αυτοκρατορίας. Ενώ από τη δεκαετία του ‘80 έχει αναχθεί σε μία παγκόσμια πολυπολιτισμική μητρόπολη και ένα σημαντικό οικονομικό και εμπορικό κόμβο.
Παγκόσμια πολυπολιτισμική μητρόπολη και κόστος ζωής στο Λονδίνο
Σήμερα το Λονδίνο αποτελεί ένα από τα κυριότερα οικονομικά, πολιτικά και πολιτιστικά κέντρα του κόσμου. Μετά τη Νέα Υόρκη θεωρείται η δεύτερη ισχυρότερη μητρόπολη του δυτικού κόσμου και πρωτοστατεί στη διαμόρφωση και εξέλιξη του σύγχρονου του δυτικού πολιτιστικού προτύπου.
Με το μεγαλύτερο ΑΕΠ στην Ευρώπη αποτελεί έδρα για το 1/5 των μεγαλύτερων επιχειρηματικών κολοσσών της Ευρώπης, ενώ τη μερίδα του λέοντος στην οικονομία της πόλης κατέχει ο χρηματοοικονομικός τομέας. Το Λονδίνο μάλιστα φιλοξενεί περισσότερα από 480 διεθνή τραπεζικά ιδρύματα, μακράν περισσότερα από οποιαδήποτε άλλη πόλη της υφηλίου.
Το πολιτιστικό αποτύπωμα του Λονδίνου καθρεφτίζεται στα πολυάριθμα μουσεία, τις γκαλερί, τις βιβλιοθήκες, τα θέατρα και τις μουσικές σκηνές που φιλοξενεί. Ο αριθμός των επιλογών ψυχαγωγίας που προσφέρει η πόλη είναι τεράστιος και εκτός από τους προνομιούχους ντόπιους, πολλοί είναι οι επισκέπτες που συνδυάζουν την παρουσία τους εδώ με ένα θέατρο, μια συναυλία, ή ένα DJ set ηλεκτρονικής μουσικής. Επιπρόσθετα, η φήμη του Λονδίνου διαχέεται σε ολόκληρο τον κόσμο μέσω της λογοτεχνίας, του κινηματογράφου, των τεχνών και της επιστημονικής έρευνας.
Συγκεντρώνοντας το 13% του συνολικού βρετανικού πληθυσμού, το Λονδίνο αποτελεί τη μεγαλύτερη αλλά και την πιο πολυπολιτισμική πόλη της Γηραιάς Αλβιώνας. Πιο συγκεκριμένα, το 41% των κατοίκων της πόλης έχει γεννηθεί σε χώρα του εξωτερικού, υπάρχουν περισσότερες από 50 εθνικές κοινότητες που αριθμούν περισσότερα από 10.000 μέλη, ενώ στην πόλη υπολογίζεται ότι ομιλούνται περίπου 300 διαφορετικές γλώσσες.
Η πολύπολιτισμικότητα, η πολυγλωσσία και η πολυκοσμία του Λονδίνου δίνει στη βρετανική πρωτεύουσα τα στοιχεία μιας παγκοσμιοποιημένης μητρόπολης που συνεχώς εξελίσσεται. Στο Λονδίνο εδρεύει ο τομέας των υπηρεσιών πολλών διεθνών επιχειρηματικών κολοσσών που προσφέρουν υποστήριξη σε διαφορετικές γλώσσες. Όπως επίσης, το Λονδίνο έχει αναχθεί σε ένα παγκόσμιο γαστρονομικό προορισμό με εστιατόρια που ειδικεύονται σχεδόν σε όλες τις κουζίνες του κόσμου!
Η αγορά ακινήτων του Λονδίνου ξεχωρίζει ως μια από τις ακριβότερες του κόσμου. Είναι χαρακτηριστικό άλλωστε, ότι εδώ ζουν μερικοί από τους πλουσιότερους ανθρώπους του πλανήτη. Οι τιμές των ακινήτων και το κόστος των λονδρέζικων ενοικίων φτάνουν σε δυσθεώρητα ύψη, ιδιαίτερα στις κεντρικές ζώνες της πόλης. Βέβαια, αντίστοιχες είναι και οι απολαβές ενός μεγάλου αριθμού κατοίκων του Λονδίνου οι οποίοι εργάζονται σε διεθνείς κολοσσούς του χρηματοπιστωτικού, επιχειρηματικού και ασφαλιστικού κλάδου.
Λονδίνο αξιοθέατα, τουρισμός, πανεπιστήμια
Υπάρχουν στο Λονδίνο αξιοθέατα που η εμβέλειά τους έχει στην πραγματικότητα διεθνείς διαστάσεις. Σε αυτό έχουν συμβάλει τα μέγιστα οι τομείς του θεάματος, της ενημέρωσης και του κινηματογράφου οι οποίοι ιστορικά επικεντρώνονται σε τόπους του Λονδίνου. Με αυτόν τον τρόπο, διάσημα τοπόσημα όπως ο Πύργος του Μπίγκ Μπέν (Big Ben), η γέφυρα Τάουερ Μπρίντζ (Tower Bridge), τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ, αλλά και ονόματα πάρκων, πλατείες και τοπικές αγορές είναι, οικία στο μεγαλύτερο μέρος του παγκόσμιου πληθυσμού!
Ένας ακόμα τομέας με διεθνή εμβέλεια που διαφημίζει το Λονδίνο και κατ' επέκταση ολόκληρη τη Μεγάλη Βρετανία είναι ο χώρος της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης. Διεθνώς αναγνωρισμένα, ιστορικά πανεπιστημιακά ιδρύματα, σε συνδυασμό με μια ισχυρή παράδοση στην ανώτατη εκπαίδευση, προσελκύουν, εδώ και αιώνες, φοιτητές από κάθε γωνιά του πλανήτη.
Μάλιστα η ευρύτερη περιοχή του μητροπολιτικού Λονδίνου φιλοξενεί 18 πανεπιστήμια, πολύ περισσότερα από οποιαδήποτε άλλη πόλη του κόσμου. Το γεγονός αυτό αναδεικνύει την πολιτιστική εμβέλεια του Λονδίνου και ταυτόχρονα συνεισφέρει σε πολύ μεγάλο βαθμό στην οικονομία, στο κοινωνικό κεφάλαιο, αλλά και στην πολυπολιτισμική διάσταση της πόλης.
Οι άρτιες τουριστικές και συγκοινωνιακές υποδομές του Λονδίνου σε συνδυασμό με τις αναρίθμητες επιλογές διασκέδασης και ψυχαγωγίας προσελκύουν στην πόλη περίπου 20 εκατομμύρια επισκέπτες σε ετήσιο επίπεδο. Έτσι ο τουρισμός έχει αναχθεί σε ακόμα ένα ιδιαίτερα σημαντικό τομέα της οικονομικής δραστηριότητας της βρετανικής πρωτεύουσας και των κατοίκων της.
Η επίσκεψη στην πρωτεύουσα της Γηραιάς Αλβιώνας δομεί σίγουρα μια αξέχαστη ταξιδιωτική εμπειρία και προσφέρει την ευκαιρία να αισθανθεί κανείς την αύρα μιας ακριβοθώρητης και φημισμένης μητρόπολης του κόσμου. Το Λονδίνο φιλοξενεί 4 Μνημεία Παγκόσμιας Κληρονομιάς αναγνωρισμένα από την UNESCO, ενώ η μακρά ιστορία έχει επηρεάσει την εξέλιξή του δυτικού πολιτισμού. Σίγουρα λοιπόν αυτά που μπορείτε να κάνετε και να δείτε στο Λονδίνο θα σας ανταμείψουν.
Πριν το ταξίδι σας στο Λονδίνο, ρίξτε μια ματιά στις σύντομες περιγραφές που βρίσκονται πιο πάνω και περιγράφουν τα πιο χαρακτηριστικά αξιοθέατα της πόλης. Συγκεντρώστε πληροφορίες, επιλέξτε τα μέρη που θέλετε να επισκεφτείτε και κλείστε εισιτήρια, αποφεύγοντας έτσι τις ουρές και τις επιτόπιες αναζητήσεις.
Ακόμα πατώντας τις πορτοκαλί επιλογές "Πώς να πάτε;" και "Που να μείνετε;" θα βρείτε τον ιδανικότερο τρόπο ώστε να μεταβείτε στο Λονδίνο αεροπορικά, αλλά και να κλείσετε κάποιο κατάλυμα που θα κάνει την τη διαμονή σας στο Λονδίνο άνετη και ευχάριστη.
