Κίελο

Το Κίελο είναι η πρωτεύουσα και η πολυπληθέστερη πόλη του βόρειου κρατιδίου του Schleswig-Holstein. Πρόκειται για μία ναυτική πόλη και ένα από τα ιστορικότερα λιμάνια της Γερμανίας. Η ραγδαία ανάπτυξη της πόλη ήρθε με την προσχώρηση της στο κράτος της Πρωσίας το 1867 καθώς από το 1865 ο Γουλιέλμος ο Α΄ της Πρωσίας στάθμευσε το στόλο του εκεί. Ο πληθυσμός σήμερα ξεπερνά τις 240.000 ενώ πριν την προσάρτηση το 1864 ήταν μόλις 19.000. Η πόλη έπρεπε εκείνη την εποχή να αναδιαμορφωθεί για να στεγάσει τη νέα ναυτική βάση και έτσι μεγάλα τμήματα της ισοπεδώθηκαν και ξαναχτίστηκαν. Το 1918, στη δύση του πρώτου παγκόσμιου πολέμου η ανταρσία των πληρωμάτων του αυτοκρατορικού στόλου, που είχαν αρνηθεί να αποπλεύσουν για να αντιμετωπίσουν το Βασιλικό Ναυτικό της Αγγλίας σε έναν πόλεμο που είχε ήδη κριθεί, είχε ως αποτέλεσμα την πτώση του Κάιζερ και την εγκαθίδρυση της Δημοκρατίας της Βαϊμάρης. Κατά την διάρκεια του δευτέρου παγκοσμίου πολέμου το Κίελο αποτέλεσε στρατηγικό λιμένα για την κατασκευή και στάθμευση του στόλου του τρίτου Ράιχ. Ήταν επίσης εκεί που ναυπηγήθηκαν τα ιστορικά υποβρύχια U-Boat που αποτέλεσαν αιχμή του Γερμανικού ναυτικού. Εξαιτίας αυτής της βιομηχανικής δραστηριότητας, οι συμμαχικές δυνάμεις βομβάρδισαν κατά επανάληψη την πόλη καταστρέφοντας το 80% αυτής. Σήμερα το Κίελο είναι ξανά σημαντικό κέντρο ναυτιλιακής δραστηριότητας με ναυπηγεία που παράγουν υποβρύχια υψηλής τεχνολογίας και ινστιτούτα με αξιοσημείωτη ερευνητική πρόοδο όπως το IFM-GEOMAR. Στο Κίελο γίνεται ετησίως και η ναυτική εβδομάδα (Ρεγκάτα του Κίελο) που από πολλούς θεωρείται το μεγαλύτερο ναυτικό γεγονός παγκοσμίως.