Ανάκτορο της Αρχαίας Ζάκρου

Το τέταρτο σε μέγεθος ανάκτορο της Μινωικής Κρήτης, το ανάκτορο της Αρχαίας Ζάκρου, βρίσκεται σε ένα σημείο στρατηγικής σημασίας, σε ασφαλισμένο κολπίσκο, σε απόσταση περίπου 100 χιλιομέτρων από τον Άγιο Νικόλαο. Εκτός από διοικητικό και θρησκευτικό κέντρο, αποτελούσε ένα πολύ σημαντικό κέντρο εμπορικών συναλλαγών με χώρες της Ανατολής, γεγονός που αποδεικνύεται από ευρήματα, όπως φαγεντιανή, ελεφαντόδοντο, χαλκός κ.ά. Το ανάκτορο χτίστηκε σε δύο φάσεις, η πρώτη ήταν γύρω στο 1900 π.Χ. και η δεύτερη το 1600 π.Χ., ενώ φαίνεται πως καταστράφηκε όπως και τα άλλα μινωικά κέντρα το 1450 π.Χ. Υπολογίζεται ότι η έκταση που καταλάμβανε μαζί με τα παραρτήματά του ξεπερνούσε τα 8.000 τετραγωνικά μέτρα και περιελάμβανε περίπου 300 διαμερίσματα, συμπεριλαμβανομένων και των αιθουσών διαφόρων χρήσεων. Η κύρια είσοδός του βρισκόταν στην ανατολική πλευρά του, ενώ μία δεύτερη που οδηγούσε στο λιμάνι, βρισκόταν στην βορειοανατολική πλευρά. Οι ανασκαφές που ξεκίνησαν τη δεκαετία του 1960 ανέδειξαν τα ερείπια του παλατιού, που είναι εμφανή και επισκέψιμα, ενώ τα ευρήματά του φιλοξενούνται στο Αρχαιολογικό Μουσείο του Ηρακλείου.