Το σύμβολο της ελβετικής πρωτεύουσας
Η αρκούδα είναι το σύμβολο της Βέρνης και παρουσιάζεται στο οικόσημο της Ελβετικής πρωτεύουσας. Πρόκειται για μια παράδοση που ακολουθεί την πόλη από την πρώτη στιγμή της ίδρυσής της, το 1191, όταν ο δούκας Βερθόλδος Ε΄ του Τσέρινγκεν σύμφωνα με το μύθο ονοματοδότησε την πόλη από μια αρκούδα, το ζώο που συνάντησε σε εκείνο το σημείο κατά τη διάρκεια του κυνηγιού.
Ιστορικές αναφορές πιστοποιούν ότι αρκούδες φυλάσσονταν συμβολικά στο κέντρο τις πόλης από το 1513, ενώ ο σημερινός περίβολος σε μορφή λάκκου χρονολογείται από το 1857. Το 1925 επεκτάθηκε και μεταξύ 1994-1996 αναβαθμίστηκε περισσότερο ώστε να βελτιώσει τις συνθήκες διαβίωσης των αρκούδων.
Δημοφιλές αξιοθέατο που σχετίζεται με το όνομα και το σύμβολο της Βέρνης
Ο Λάκκος των Αρκούδων βρίσκεται στην ανατολικότερη όχθη του ποταμού Άαρ (Aare), εκεί που η γέφυρα Nydeggbrücke ενώνει τη “χερσόνησο” της Παλιάς Πόλης με τις ανατολικότερες συνοικίες. Φιλοξενεί καφέ αρκούδες που συναντώνται στα δάση της Ελβετίας και ολόκληρης της Ευρώπης. Ενώ από το 2009 έχει επεκταθεί στο επικλινές έδαφος της όχθης του ποταμού δημιουργώντας το Πάρκο των Αρκούδων (BärenPark) όπου τα ζώα μπορούν να μετακινούνται σε περισσότερο χώρο με βλάστηση και υδάτινα χαρακτηριστικά έχοντας καλύτερες συνθήκες διαβίωσης.
