Πρόκειται για ένα μεσαιωνικό μνημείο που αποτυπώνει ένα μεγάλο τμήμα της ιστορίας και εξέλιξης του Μπάρι. Λειτούργησε ως αμυντικό φρούριο, βασιλική κατοικία, στρατώνας και φυλακή, ενώ σήμερα φιλοξενεί ένα το σημαντικό Μουσείο της Απουλίας που παρουσιάζει την ιστορία του ίδιου του κάστρου, της πόλης του Μπάρι, αλλά και της ευρύτερης περιοχής.
Σύμβολο της μεσαιωνικής κληρονομιάς του Μπάρι
Το επιβλητικό κάστρο που βρίσκεται στο νοτιοδυτικό άκρο της Παλιάς Πόλης του Μπάρι, μπροστά στο λιμάνι, χτίστηκε το 1132 από τον Νορμανδό βασιλιά Ρότζερ Β που διοικούσε Νότια Ιταλία Σικελία και τμήμα της Αφρικής. Μέσα στους αιώνες, καταστράφηκε, ανοικοδομήθηκε και άλλαξε ιδιοκτησία πολλές φορές, κάτι που δείχνει τη γεωστρατηγική σημασία της πόλης. Περασε από τα χέρια Σικελών και Αραγώνων ηγεμόνων, διοικήθηκε από την οικογένεια Σφόρτσα του Μιλάνο και έγινε ιδιοκτησία του Βασιλιά της Νάπολης.
Τον 13ο αιώνα το κάστρο αναβαθμίστηκε και επεκτάθηκε από τον αυτοκράτορα Φρειδερίκο Β' της Σουηβικής δυναστείας των Χοενστάουφεν (νοτιοδυτική Γερμανία), λαμβάνοντας Σουηβικά αρχιτεκτονικά στοιχεία όπως τεράστια τείχη, τετράγωνους πύργους και τάφρο, που υπήρξαν βασικά στοιχεία της μεσαιωνικής στρατιωτικής αρχιτεκτονικής.
Πώς ήταν η ζωή στη μεσαιωνική νότια Ιταλία;
Σήμερα το Νορμανδοσουηβικό κάστρο που στην εποχή της απόλυτης ακμής του διοικήθηκε από δυο γυναίκες (τις μητέρα και κόρη, Δούκισσα του Μπάρι Ισαβέλα της Αραγονίας και Μπόνα Σφόρτσα) δίνει την ευκαιρία στους επισκέπτες να εξερευνήσουν τα αρχαία τείχη, τους πύργους και τις αίθουσές του. Επίσης, στεγάζει το μουσείο της πόλης που παρέχει πληροφορίες για τις στρατιωτικές, πολιτικές και κοινωνικές πτυχές της ιστορίας και καθημερινότητας κατά τη διάρκεια του μεσαίωνα. Δεν υπάρχει αμφιβολία λοιπόν ότι είναι ένα ιδιαίτερα ενδιαφέρον τουριστικό αξιοθέατο που αξίζει να επισκεφτείτε.
